A borsszemnyinek is alig ltsz Smalleye fnyben vgre meglttam a Mole-223 zmk, tglatestet formz tmbjt. A vid ernyjn persze mr rk ta ott villogott, de most vgre a sajt kt szememmel lthattam meg a szrke falakat s az veghzak csillanst, ami azrt mgsem egszen ugyanaz. Mr csak nhny szz kilomter, nem egszen egy ra s megint otthon leszek! Minden pont olyan volt most is, mint nyolc hnapja, csak a Constellation hatszglet trzse hinyzott a kettes dokkrl. s most nem egy lomha, kilenc csillvel megterhelt rvontat flkjben lve, hanem egy pomps naszd tulajdonosaknt kzeledtem a j reg Mole-hoz!
Mgttem Sue Rostoni kntlta az elrt szveget, ahogy megprblta felven-ni a kom-kapcsolatot a Mole-223-mal. Mr tdik napja Sue volt a Stormhawk j feldertje, de mg mindig furcsa volt ezt a trkeny, szke lnyt ltni-hallani Sharman helyn. Persze nem volt sok ms vlasztsom, amikor egyedl maradtam a fedlzeten. Vagy egyedl kellett elltnom minden munkt, vagy ellptethettem a kikpzsen legjobban teljestket, hogy bellk legyen a Stormhawk j legnysge. gy lett Kate Sewardbl msodpilta, Gordon Wheelerbl navigtor. A vd lvsz helyn pedig Norah Jackson s Claud Lander osztoztak felvltva.
Sokat trtem a fejem, merre is vegyk az irnyt, amikor egyedl maradtunk a nvtelen bolyg felett. Persze kpmutats lenne azt lltani, hogy csak a tpelds miatt jutottak eszembe olyan srn Liana bcsszavai: „Menj haza, Tom!”, hogy vgl szt is fogadtam az n fekete dmonomnak. Megadtam a Mole-223 koordintit Gordonnak, aki a navikomputerrel pomps tvonalat tervezett hazig. Remltem, hogy ha egy idre csatlakozom a Stormhawk-kal a Mole kzssghez, azzal megpuhthatom mr. Saunders szrs szvt, s ha mg a krtymon lev pnz egy rszt is felajnlom neki, azzal megvsrolhatom a beleegyezst, hogy az utasaim beteleplhessenek az llomsra!
–Mole-223 a CDM-17 Stormhawk-nak!–szlalt meg vgre a kombl az lloms replsirnytjnak ismers hangja.–Bedokkols engedlyezve az irny-fnnyel jelzett kettes dokkra.
–Hello, Douglas!–vettem t a szt Sue-tl.–Akrmikor erre jrok, te mindig szolglatban vagy?
–Tom?–bizonytalanodott el Nielson.–Ht tnyleg pilta lettl?
–Nem csak pilta! A sajt hajmmal jttem haza!
–Ne dicsekedj! Itt is nagyot vltozott a vilg. R sem fogsz ismerni az reg … Mole-ra! Folyton a htad mg kell majd nzned, hogy jl lttad-e, amit lttl.
Csak nztem, hogy miket hord itt ssze Nielson. Soha letben nem beszlt ilyen kacifntosan. Mi vltozhatott volna akkort a Mole-on, hogy lland forgoldsra ksztetne? Egy msik, jl ismert hang zkkentett ki a fejtrsbl. Maga mr. Saunders kapcsoldott be a beszlgetsbe, pedig llomsgazdaknt mg a SOL Trsasg hajival sem beszlt komon!
–Tnyleg te vagy az, Tom Doesson? ppen most hallottam, hogy hazatrsz a Mole-ra. De azt nem is lmodtam volna, hogy a sajt hajddal jssz vissza hozznk! Mert ugye jl hallottam, hogy a Stormhawk a tid?
–J napot, mr. Saunders!–blintottam nkntelenl is a kom fel, mintha az llomsgazda eltt lnk.–Igen, gy alakult, hogy lett egy sajt trhajm, uram. Nem valami komoly teherhaj, de az enym.
–Egy naszddal is sok pnzt lehet keresni, fiam. Mondd csak, ltogatba jssz hozznk, vagy meg is akarsz telepedni a Mole-on?
–Egy ideig itthon maradnk, ha lehet, uram. De lenne egy igen komoly krsem is. Van nhny utas a hajmon, akiket be kellene fogadni az llomsra.
–Majd megoldjuk valahogyan, fiam. Ha te gy gondolod, hogy hasznra lehetnek a Mole-nak, akkor befogadjuk ket! Csak dokkolj be, aztn gyere fel az irodmba s megbeszljk, hogyan lehetnk egyms hasznra!
Meglepett, de egyttal gyanakvv is tett mr. Saunders vratlan engedkenysge. Soha semmiben sem dnttt ilyen gyorsan s ltatlanban, ahogyan most rblintott az utasaim befogadsra! Egyltaln mirt kezdett beszlgetni velem? Mirt nem vrta meg, hogy Nielson utastsai szerint bedokkoljak? Taln nem akarta, hogy Douglas elkottyantson valamit? s akkor beugrottak Nielson szavai a vltozsokrl, meg hogy llandan a htam mg kell nzzek majd. Hiszen nem is dicsekvsbl beszlt az lloms vltozsairl! Figyelmeztetni akart valamire. s mr. Saunders csak azrt vette t tle a szt, hogy elhallgattassa Dougot!
Egy pillanat alatt elment a kedvem az egsz hazatrstl. Legszvesebben megfordtottam volna a Stormhawk-ot, hogy sose lssam tbb a Mole-t. De aztn, egy kis fejtrs utn gy dntttem, hogy mgis csak meg kell tudnom, mi trtnt az llomson. Legjobb lett volna Nielsont kifaggatni, de mostanra biztosan ott llnak mellette mr. Saunders biztonsgi emberei, s egyetlen krdsemre sem vlaszolhatna szintn. Ha meg akarom tudni, mire clzott Doug, be kell dokkolnom s magbl az regbl kiszedni, amire kvncsi vagyok. Veszlyes jtk lesz, nekem pedig fogalmam sincs, mifle veszlyre szmtsak. De van egy nagy elnym. Tudom, hogy mr. Saunders a vgletekig kapzsi. Mindent meg fog prblni, hogy valahogyan rtehesse a kezt a hajmra! Amg ezt nem ri el, taln sikerl arra terelgetni, amerre n akarom.
–Kate!–fordultam jdonslt msodpiltmhoz.–Ha bedokkoltunk, n felmegyek az llomsgazdhoz. Amg vissza nem jvk, te leszel a Stormhawk parancsnoka. Lezrod a lgzsilipet, s senkit sem engedsz a fedlzetre. Engem is csak akkor, ha a teljes nevedet mondom.
A bedokkols utn, ha lehet, mg fokozdtak a rossz rzseim. Az lloms mindig nyzsg rkiktje most kongott az ressgtl. Nem lttam egyetlen embert sem a csillk javtsval, a kontnerek rakodsval, vagy ppen az rvontatkkal bajldni sehol az egsz szinten. De hasonlan nptelennek bizonyult az egsz lpcshz is. A j reg Mole ppen olyan kihaltnak tnt, amg felkapaszkodtam az irodk szintjre, mint a Steve-kkel felfedezett nvtelen lloms. Nem rtettem, hov tnhetett mindenki. Aztn amint belptem Russel Saunders tgas irodjba, azonnal rjttem, hogy nem lett volna szabad elfogadnom a meghvst. Az llomsgazdn kvl a biztonsgiak hrom megtermett gorillja is a helyisgben lebzselt, radsul mindegyikk vn ott dszlett a sugrpisztolyuk tokja.
–Isten hozott, Tom! Nem is sejted, mennyire rlk, hogy hazatrtl!–llt fel mosolyogva mr. Saunders az asztala mgl.
–Ltom, nagyon vrtak rm! s igen vendgmarasztal mdon fogadnak!
–lj le Tom, s beszljk meg ezt az … ostoba helyzetet!
–Tnyleg elg ostoba helyzet–telepedtem le George Davis mell a szles kanapra.–Hazajvk, mert volna egy kis befektetni val pnzem, erre azonnal le akarnak fogni, mint valami krztt bnzt! Kezdek ktelkedni, hogy tnyleg a Mole-on lenne a legjobb helye a pnzemnek!
–Ne tlj ilyen elhamarkodottan, Tom!–csillant fel a moh rdeklds mr. Saunders szemben.–Nem akar neked itt senki sem rosszat! Milyen befektetsre gondoltl, fiam? s mg arrl sem mondtl semmit, hny utasodat kellene befogadnunk.
–Nehz lenne elhamarkodottan megtlni a dolgokat, amikor hrom fegyveres vr rm az irodjban, hogy letartztasson. Ezek utn gy rzem, hogy sem a pnzemet, sem az utasaimat nem bzhatom nre, mr. Saunders!
–Prbld megrteni Tom, hogy nekem mindig a Mole rdekeit kell nznem! Egy hnapja kln futrhaj hozta a SOL Trsasg parancst, hogy amint hazatrsz a Stormhawk nev hajddal, fogjunk le s adjunk t a Picker kapitnynak, amikor legkzelebb a Mole-ra rkezik.
–Mennyi vrdjat kap rtem, hogy ennyire siet kiszolglni a Trsasg rdekeit, mr. Saunders? Mert ugye nem ingyen vllalta el ezt az akcit?
Mieltt az llomsgazda vlaszolhatott volna, flresiklott az iroda ajtaja s Tony Wesley, az reg titkra robbant be riadt kppel.
–Mr. Saunders! A Stormhawk piltja akar beszlni nnel, uram! Azt mondja, nagyon srgs! Vagyis, hogy nnek nagyon srgs!
Russel Saunders gy nzett Wesley-re, mintha valami fbenjr bnt kvetett volna el a „trgyalsunk” megzavarsval. sszeszklt szemn ltszott, hogy legszvesebben ordtva kergetn ki a titkrt. De aztn dhsen fjtatva visszament az rasztala mg s trelmetlen ujjakkal lekopogva a kdot, bekapcsolta a komot.
–Mi van, mi tartott ilyen sokig? Taln nem tud jrni?–szlalt meg a kszlkbl Kate ingerlt hangja.–Nagyon figyeljen rm! Ha t percen bell nem takartja el a sunnyog embereit a lgzsilipnktl, lekapcsolom a hajt a dokkrl, s lyukat lvk az llomsuk oldalba! Megrtette?
–Nem egszen rtem, hogy mi a problmja, kisasszony–nzett a kamerba kedvesnek sznt mosollyal mr. Saunders.–Taln valamiben zavarjk nket a dokkban dolgoz embereink?
–Tlem annyit jtszik, s gy hzza az idt, ahogy csak akarja. De ezzel a csevegssel mris eltelt egy perc. Tovbbi ngy mlva az emberei igen rosszul fogjk rezni magukat, mert meglkelem a dokkot!
Befel vigyorogva mly tisztelettel adztam Kate sznszi kpessgeinek. Eddig el sem tudtam kpzelni ennyi hatrozott kemnysget ettl a szinte flnk tini lnyrl. De most olyan meggyzen adta el hallos fenyegetst, hogy mg az reg is elhitte!
–Vrjon!–szlt r a lnyra mr. Saunders les fejhangon, attl flve, hogy Kate kikapcsolja a komot.–Mris kirttetem az rkiktt!
–Ltja, mgis csak rti, hogy mirl beszlek! Mg valamit! Meg se prbljk kikapcsolni, vagy tnkretenni a kls kamert! s most hvja a kszlkhez Thomas Doesson kapitnyt!
Russel Saunders villml szemekkel nzett elbb a monitorra, majd rm. Lthatan nem tetszett neki, hogy egy fenyegetz csitri meghisthatja az szpen felptett tervt. Sokat persze nem tehetett. Pontosan tisztban volt vele, hogy nhny mternyi tvolsgbl egy CDM-17-es fegyverei milyen borzalmas krokat okozhatnak a Mole burkolatban. Flrelpett az asztaltl s kurta mozdulattal a kom fel intve tadta helyt a kis kperny, meg a kamera eltt. Amg n az asztal fel tartottam, mr. Saunders kzelebb intette maghoz Wesley-t s megparancsolta neki, hogy azonnal veznyeljen ki minden biztonsgit az rkiktbl.
–Itt vagyok, Kate!–hajoltam a kom kamerja el.–Mi trtnt? Mirt kellett ilyen nagy felhajtst csapnod?
–Ngy-t fegyveres jtt a Stormhawk lgzsilipjhez s egy dekderrel megprbltk kinyitni. Elszr nekik szltunk, hogy tnjenek el a dokk-kaputl, de aztn gy gondoltam, az llomsgazdval jobban lehet alkudni. Nlad minden rendben van, Tom?
–Most mr igen. pp az elbb tudtam meg, hogy mr. Saunders el akar adni a SOL Trsasgnak. Azt mg nem volt ideje elmondani, hogy mik a tervei a hajmmal s veletek.
–Akkor krd meg, hogy ksrjen le a Stormhawk-hoz! Majd itt megbeszljk vele, mifle zletekre gondolt! Mondd meg a vnembernek, hogy ha tz percen bell nem vagytok itt, mris kezdheti foltoztatni az llomst!
Els pillanatban mr. Saunders hallani sem akart arrl, hogy a biztonsgiak nlkl, egyedl jjjn le az rkiktbe. Szervezni kezdte a maga kis csapatt, hogy ki, hol hzdjon fedezkbe, ahol a dokk-kapu kamerja mg nem lthatja, adott jelre viszont elg gyorsan az llomsgazda segtsgre siethet. De mg flig sem vgzett a feladatok kiosztsval, amikor a gyorsan ml percek rdbbentettk, hogy mgis egyedl kell tnak indulnia. gy vgl csak Tony Wesley-t intette maga mell, s hrmasban vgtunk neki a lpcsknek. A Mole-on sehol sincsenek nagy tvolsgok, de a szokatlan lpcszstl, no meg a nagy sietsgtl mr. Saunders mgis lihegve rkezett az rkikt szintjre.
Habr csak hrman voltunk, meglepen nagy zajt csaptunk az res csarnokban, amint vgigdobogtunk a fm padln a hatos fogadcsve alatt, s a raktrak lezrt ajti eltt. Amint megrkeztnk a kettes dokk lezrt kapujhoz, mr. Saunders elre engedett, hogy n nyittassam ki a lgzsilipet Kate-tel. Oda is lltak a kapu el, trelmesen megvrtam, mg a lny a kamert krbeforgatva meggyzdtt a kikt ressgrl, aztn a megegyezs szerint a teljes nevn szltva krtem, hogy engedjen be a Stormhawk-ra.
A lgzsilip vaskos fm ajtaja nesztelenl flresiklott, feltrva a naszd utasflkv alaktott raktert. Kate mosolyogva lpett felm a kapcsoltbltl, de megszlalni mr nem maradt ideje. Russel Saunders laza mozdulattal benylt a zubbonya al s elhzta az eddig ott rejtegetett kis sugrvett. Szerettem volna a falba verni a fejem, amirt ilyen vatlan voltam s nem vizsgltam t a ruhjt! Tlsgosan is megszoktam, hogy mr. Saunders a biztonsgiakkal a hta mgtt intz mindent, s eszembe sem jutott, hogy nla is lehet fegyver.
–Lpjen tvolabb attl a kapcsoltl kislny! Ne akarja, hogy leljem!–intett sugrvetje csvvel az llomsgazda Kate-nek.–Te meg llj csak oda a kis hlgy mell, Tom! Tegye hasznoss magt, Wesley! Fogja azt a tzolt palackot s tmassza ki a lgzsilip ajtajt vele! Aztn szljon fel Davisnek a komjn, hogy most mr jhetnek!
Tony kicsit gyetlenl emelte le az rkikt kls falrl a slyos, vrs palackot s az llomsgazda utastsa szerint azonnal clba is vett vele a naszd rakternek bejratt. Mr. Saunders csak akkor dbben r kedvenc titkra ostobasgra, amikor az mr majdnem a fegyver s Kate kz rt.
–Wesley!–csattant fel dhsen az reg.–Ne lljon a fegyverem el, maga marha! Kerljn meg, s gy menjen az ajthoz!
Tony Wesley elvrsdtt, de sz nlkl megfordult, hogy megkerlje az llomsgazdt. Kzben olyan esetlenl tartotta-emelte a slyos palackot, mint aki rgtn elejti. Aztn amikor az reg mg rt, meglendtette s kemnyen fejbe vgta vele mr. Saunders-t! Egy teljes pillanatig gy tnt, az reg fel sem veszi a tompa kondulssal clba csapd tartly tst, de aztn kimered szemekkel, teljes hosszban arcra vgdott a fm padln. Tony elgedetten nzte ldozatt, aztn a fldre dobta a slyos kszlket, megragadta az llomsgazda bal csukljt s rmszlt:
–Mire vrsz mg? Vigyk be a hajdra, mieltt idernek a biztonsgiak!
rdekldve tapogattam mr. Saunders sugrpisztolynak markolatt. Azonnal engedelmesen a kezembe simult, amint felvettem a fldrl. Mintha mindig is az enym lett volna. gy kzre esett rajta minden szablyoz gomb, biztost kallanty, hogy krdeznem sem kellett, hogyan kell kezelni. Maga a markolat rugalmas volt s kicsit rdes. A fegyver fmjt viszont szinte skosnak reztem az ujjaim alatt. s roppantul idegen volt. Egyik fell ert adott az rintse. Msik fell flelmetes volt, mert tudtam, hogy egyetlen vletlen mozdulatomra is meglhet brkit a kzelemben. Bekapcsoltam a vrs clzfnyt s vgigstltattam az egyik gy oldaln, majd le egszen a fldre. De az ott hever, eszmletlen mr. Saunders-t mr nem tudtam clbavenni. Valjban azrt jtszottam a fegyverrel, mert vrtam, mit akar mondani nekem Wesley. De mert csak lt nmn, vgl knytelen voltam n megkrdezni:
–Mirt lltl most hirtelen az n prtomra, Tony? Hiszen te mindig az reget szolgltad!
–Mert el akarok … vagyis vagyunk nhnyan, akik el akarunk menni a Mole-rl. s most te vagy az egyetlen, aki segthet neknk ebben.
–Elmenni? Taln mr nem fizet eleget az reg? Azt hiszed, … azt hiszitek, msutt jobb vilg vr rtok? n lttam nhny rvrost. A bevndorlknak egyik sem knl knyelmes letet.
–Fogalmad sincsen, mi trtnt itt, mita elmentl–ingatta a fejt elkeseredett kppel Tony.–A Trsasg egyre kevesebbet fizet a kibnyszott rcekrt, s egyre drgbban adja az ruit. Folyton szlltsi nehzsgekre, kalzokra hivatkoznak. A Mole meg kzben kezd eladsodni. Mr nem gyznk annyi rcet kitermelni, amennyibe a behozott ruk kerlnek! Fizets? Lassan senki sem keres annyit, hogy meglhessen belle!
–s azt hiszitek, elg elmenni egy rvrosba? Ott is ugyanaz trtnik, ami itt, veletek. A SOL Trsasg katonkkal knyszerti r minden rvrosra a vmjait. Hbor kszl odakint, Tony!
–Hbor? A kalzok ellen?
–Dehogy a kalzok ellen! A SOL Trsasg s a Szvetsg akarjk leverni egymson a srelmeiket. Brhov mentek most, gyanakodni fognak rtok, mert idegenek lesztek.
–Akr elmegynk, akr maradunk, ki fognak fogyni a Mole tartalkai. s ha maradunk, utna mi is egytt hezhetnk a tbbiekkel.
–Micsoda nfelldozs! Azrt akartok egy rvrosban munkt vllalni, hogy az itthon marad mole-lakk ksbb kezdjenek hezni? Mirt nem kerestek inkbb egy fggetlen kereskedt, aki jobb rakon zletelne az llomssal?
–Gondolod, hogy a Trsasg hagyn? Szerinted lemondana egyetlen kredit haszonrl is a mi jltnkrt? Lehet, hogy katonkat veznyelnnek a Mole-ra is, ha megprblnnk ms szlltt keresni a Trsasg megbzottja helyett!
–Szval szerinted, vagyis szerintetek az az egyetlen megolds, ha mindenki elvndorol az llomsrl? Ha feladjk az eddigi letket s beknyrgik magukat valamelyik rvrosra, ahol fillrekrt vgezhetik a legalja munkkat?
–Mgis mit tehetnnk szerinted? Ha maradunk, nyomorogni fogunk. A Trsasg persze akkor sem engedn meg, hogy msik szlltt keressnk, ha mind hen halunk. A legjobb lenne, ha mind elmehetnnk errl az istenverte llomsrl! De az reg sosem engedn, hogy elhagyjuk a Mole-t! Mg akkor is itt maradna, ha mind megszknnk! Neki ez az lloms jelenti nem csak az lett, hanem a hatalmt is felettnk.
Wesley szavai nyomn szinte lttam, ahogy vgleg kirlnek a folyosk, ahol gyerekknt olyan sokat jtszottam. A nptelen, stt folyosk kpe lassan ttnt, s mr annak a msik, nvtelen, res Mole-llomsnak a folyosit lttam magam eltt, melyet Steve-kkel talltunk. Ha valahogyan fel tudnnk leszteni azt az llomst, oda nyugodtan tkltzhetnnek a Mole-laki. A Trsasg nem sarcolhatn ket tbb, hiszen azt sem tudn, hov tntek! Persze rlt nagy munka lenne feltmasztani egy egsz llomst, s a krtymon lev irdatlan sszeg mg a felre sem lenne elg. De hiba prbltam elhessegetni vad tletemet, makacsul mindig visszatolakodott.
–Figyelj, Tony! Ha mindenki el akar menni a Mole-rl, n tudok egy helyet, ahol az lloms teljes lakossga elfrne–bktem ki vgl.–Kt-kt s fl hnapja talltunk egy teljesen res, elhagyott, Mole-llomst.
–De mirt hagytk el a laki? Olyan slyosan megsrlt, hogy nem rte meg a javtsa?
–Arra nem tudtunk rjnni, hogy mirt rtettk ki. De maga az lloms srtetlen volt. Mg valamennyi leveg is volt bent.
–Ne etess, Doesson! Egy javthat Mole-t nem hagynak el a laki!
–Mirt? Taln nem ezt akarod te is tenni?
–Egy teljesen p, mkdkpes, kirtett Mole–dnnygte Wesley, mintha nem is hallotta volna az utols krdsemet.–Mint egy lom. Csak t kellene kltzni, s ugyangy lhetnnk tovbb, mint eddig! De hogy-hogy nem teleptettk be jra?
–Mert valamirt nem szerepel az adatbzisokban. Valamilyen vallsos csoport ptette. s gy tnik, nem jegyeztettk be hivatalosan.
–Azt akarod mondani, hogy a SOL Trsasgnak fogalma sincs annak az llomsnak a ltezsrl? Ez egyre rdekesebben hangzik!
–Szerinted rdemes lenne sszehvni egy gylst s megkrdezni az embereket, hogy akarnak-e ...
–Hogy hajlandak-e tkltzni? Fogalmad sincsen, mennyire elege van mindenkinek az regbl s a Trsasgbl!
Igyekeztem kemnyen megmarkolni a szerel alagt egyik kapaszkodjt a szkafander vastag kesztyjben gyetlen kezemmel, s mozdulatlanul tartani magam, no meg a lmpm fnyt. Utltam a szk alagutat. Mindig attl rettegtem, hogy beszorulok a szkafanderemben a ltrafokok s a fm fal kz. Erre persze semmi esly sem volt, mert a tervezk elegend helyet hagytak nlam sokkal testesebb szerelknek is. De akkor sem szerettem ide bemszni. Azt hittem, ha nem csak ketten jrjuk a nvtelen lloms, mint Steve-vel, akkor nem lesz olyan nyomaszt a sttsg s a slytalansg. Tvedtem.
Radsul a folyosk nyomaszt sttsge mg semmi sem volt ehhez a szk alagthoz kpest, ahov csak azrt kellett bemsznom, hogy megvilgtsam Andrew-nak s Davidnek a gravi-genertor egyik paneljt, melyre mindenfle mszert csatlakoztattak. Kzben a komon t hallgattam, hogyan radoztak, mert a gpeik szerint a genertort is teljesen mkdkpes llapotban talltk. Ahogyan az elmlt napokban az elhagyott lloms reaktorait, lgszrit, a lgzsilipeket s mg a kirlt veghzat is. A Mole tzfs technikai klntmnye szerint ez az lloms egy igazi fnyeremny volt! Hajdani laki leszereltek, s magukkal vittek ugyan minden mozdthat berendezst, de az igazn fontos gpeket a mretk miatt nem tudtk, vagy nem akartk kibontani a helykrl. Ez a hanyagsguk a mi szmunkra hatalmas segtsget jelentett, s nagyban megknnythette majdani tkltzsnket.
Mert a Mole kis csoportjt csakis azrt kellett elhoznom az elhagyott llomsra, hogy megvizsgljk az tkltzs lehetsgeit. Kt hete, alig nhny rval azutn, hogy Tony Wesley egy poroltval rtalmatlann tette mr. Saunders-t, sorra lefegyvereztk a biztonsgiakat is, majd gylsre hvtuk a Mole lakit az lloms rkiktjbe. Wesley, Brad Walker s Nielson, akik nyolc msik trsukkal egytt eredetileg csak ki akartak vndorolni a Mole-rl, engem is magukkal rngattak az egyes dokk fogadcsvnek egyik erklyre. Innen mondta el Tony a Mole hromszzhetvennyolc felntt lakjnak, amit tlem hallott az elhagyott, de minden bizonnyal kijavthat llomsrl, ahol mind megszabadulhatnnk a SOL Trsasgtl.
Azt hittem, alig nhnyan akarjk majd feladni megszokott, biztonsgos otthonukat. Morgoldsra, kifogsok vgtelen sorra szmtottam. De vagy Wesley rtette nagyon az llomslakk nyelvt, vagy valban borzaszt helyzetbe hozta ket a Trsasg, mert elspr lelkesedssel fogadtk Wesley bejelentst. Ha lett volna mivel, taln azonnal el is indultak volna az ismeretlen llomsra. Amikor ugyanis Wesley egyenesen feltette nekik a krdst, hogy menni akarnak-e, vagy maradni, szinte egybehangzan dntttek a kltzs mellett. Alig kttucatnyian voltak, akik inkbb a Mole-on akartak maradni.
Az ttelepls eltt azonban meg kellet oldanunk egy egsz sor problmt. Senki sem tudta, mire lesz szksg j otthonunk lakhatv ttelhez. Mit kell majd bnyszni azon a msik llomson? Mihez kezdnk, ha az eredeti lakk is azrt kltztek el, mert mr nem tudtak elg rcet kitermelni? s persze az sem volt mellkes, hogyan s mivel kltzznk t? Hiszen a Stormhawk tizent fs transzportjaival msfl vbe telne a Mole minden lakjt tfuvarozni a msik llomsra. s akkor mg hol lennnek a szksges berendezsek?
Az egyrtelm volt, hogy nagyobb, mghozz sokkal nagyobb trhajra lenne szksgnk a kltzshez. Mr csak az volt a krds, honnan vegynk egyet? Nem brelhettnk, mivel nem volt szndkunkban senkinek sem elrulni a nvtelen lloms koordintit. Venni sem tudtunk megfelel mret trhajt, mert br bven maradt pnz a krtymon, de egy akkora hajt csak lefoglalzni tudtam volna.
–Legalbb akkora hajra lenne szksgnk, mint a Picker–bktem ki ostoba fejjel.–De hiba foglalznk le egy ilyen trhajt, vgl mgis ervel kellene elfoglalni.
–Akkor kr is lenne odaadni a foglalra a pnzedet, Tom–intett le szelden Brad Walker.–Ha gyis ervel kell megszereznnk, amire szksgnk van, akkor majd rbeszljk a Picker kapitnyt, hogy legyen a segtsgnkre.
Azt hittem, a lpcsfordulban llkon kvl senki sem hallotta a megjegyzst, de hamar kiderlt, hogy tvedtem. Anym a viszontlts rmtl elpityeredve lelt maghoz, amikor a gyls utn vgre megltogathattam ket rgi laksunkban. Pedig nem volt szoksa az ilyen rzelgssg. Utoljra kt ve lttam srni, amikor apmat agyonnyomtk a beoml sziklk egy nvtelen aszteroida vgatban. De mg a knnyeinl is vratlanabbak voltak a szavai:
–Ne hagyd magad belerngatni a Picker elleni tmadsba, Tom! Tl veszlyes! s ha elraboljtok a hajjukat, a Trsasg emberei meg fognak keresni, brhov meneklnk is ellk.
–Ne flts engem, anya!–prbltam flnyesen rvigyorogni.–Megtanultam vigyzni magamra! Voltam mr sokkal nagyobb veszlyben is, mita elmentem, mgis itt vagyok!
Egy hirtelen dndlstl minden szertefoszlott krlttem. Eltnt az anym knnyes arca, s eltnt a rgi, megszokott laks is. Csak a szk, stt szerelakna maradt, meg Andrew Hanson, aki valami szerszm fm vgvel kopogtatta a sisakomat. Egyszerbb s kevsb meglep lett volna, ha a komon szl rm, de gy tnik, viccesebbnek tallta ezt a mdszert.
–Na mi van? Elbambultl, Tom?–vigyorgott rm kzvetlen kzelrl Andrew.–Itt mr vgeztnk! Amint lesz elg energink, lesz rendes grav is az llomson! s ha most felbredsz, s kegyeskedsz visszatolatni az akna bejratig, mr mehetnk is vissza a Stormhawk-ra.
–Tulajdonkppen akr haza is mehetnk–toldotta meg elgedetten David Chilton.–Befejeztk az lloms felmrst. Ha a reaktorokat be tudjuk indtani, mr holnap jhetnek az els lakk!
–Ennyire j llapotban talltatok mindent?–toltam htra magam vatosan egyik kapaszkodtl a msikig, kzben csizmm sarkt az akna szemkzti faln cssztatva tartottam kzpen magam.
–Ha nem vittek volna el mindent a felsbb szintekrl, teljesen lakhat lenne az egsz–blogatott a sisak vege mgtt Andrew.–Olyan rzsem van, mintha egyenesen neknk hagytak volna itt mindent mkdkpesen.
–Amg lek, sem fogom megrteni, hogy minek kellett kiszerelni minden fillres aprsgot, ha az igazn drga, komoly berendezseket mind itt hagytk!
AJÁNLOM AZ OLDALT