Prolgus – II. A kirly
Proslam Byl, Lomyra kirlya fejt kiss flrebillentve olvasta az ablak fnye el tartott pergamentekercset, amit Herdess tbornok futra csak nhny perce nyjtott t neki nagy tisztelettel. A levl minden sortl egyre mlyltek a kirly homlokn a rncok, s egyre borongsabb lett a tekintete. Idnknt hitetlenkedve megrzta a fejt, amitl meglebbent a keskeny abroncskorona all vllra oml, ezstfehr haja. Vgl dhsen az asztalra csapta a szemrmesen azonnal hengerr sodrd levelet. Dalis termetvel a futr fl magasodva gy csattant r az ifjra, mintha egyenesen rajta akarn szmon krni a tbornok veresgt:
– Hogy trtnhetett ez?
– Az aardok rohamt egy vrtezett elit osztag vezette, felsg – hajolt meg riadtan a kldnc. – Sisakban, a bal vllukat, meg a mellket vd vrtekben voltak. Igazi katonk mdjra, jl szervezett csapatknt tmadtak, s percek alatt jkora rst nyitottak az arcvonalunkban. Akkor Herdess tbornok a lovagokat kldte ellenk. De az aardok els sorai mgtt legalbb tucatnyi smn hzdott meg. Amint a lovagok harcba bocstkoztak, varzslatokkal kezdtk bombzni ket.
– s mirt nem tudtatok rendezetten visszavonulni?!
– Bocsss meg, felsges uram – hajolt ijedtben mg mlyebbre a futr. – Az aardok nagy tlerben voltak. Elsprtk, lemszroltk az els vonalban harcol csapatainkat. A tbbiek pedig … elfutottak a vrengzs, meg a smnok varzslatai lttn. De nhny lovag taln bejuthatott a Korwai kln falujba.
– Ne riadozz, fiam! – fogta meg a hrviv vllt Blockar, Lomyra seregeinek fvezre. – Nem rd haragszik a kirly, hanem az aardokra!
– Azt mondod, nhny lovag bejuthatott a faluba? Mibl gondolod? Taln lttad is ket?
– Csak azt lttam, felsges uram, hogy nagy harc dlt a fgghdnl. Sok aard odaveszett, de sehogyan sem tudtak tjutni rajta. Aztn a kln harcosai levgtk a hidat, a rajta tolong ellensggel egytt.
– Salar! – szltotta az egyik ajtnllt Blockar. – Adass a titkrommal hsz arany jutalmat ennek az ifjnak, amirt ilyen gyorsan elhozta Herdess tbornok levelt a kirlynak! Aztn gondoskodj rla, hogy bsges ebdet-vacsort, no meg knyelmes szllst kapjon! Holnap vissza kell indulnia a tbornokhoz kirlyunk parancsaival.
A futr megknnyebblten hajlongva htrlt ki a terembl. Hinni is alig merte, hogy ilyen nagy szerencse rte. Hsz arany jutalom! Pedig nem tett mst, csak vgrehajtotta a tbornoka parancst!
– Valaki jl kiokostotta az aardokat, felsg! – fakadt ki Blockar, alig csukdott be az ajt a futr mgtt. – Fl v alatt mr a harmadik seregnket futamtottk meg, vagy vertk szt Nagoriban! Elbb a drds osztagok, melyek az jszainkkal vetekednek hatkonysgukban! Most meg mr pnclos harcosaik vannak, s smnokat vetnek be a lovagok ellen! Mi jhet mg? Aard lovassg?!
– Ha csak Buntaron mlik, hamarosan azt is megszervezi. Mert jl tudjuk mindketten, hogy az n fiam segti az ellensget! Mita a lzadsa elbukott, egyetlen clja, hogy Lomyrt lever sereget szervezzen az aardokbl. Az segtsgkkel reml letasztani a trnomrl, hogy vgre a helyemre lhessen!
– Megbocsss felsg, de ez a legnagyobb ostobasg, ami a hercegnek eszbe juthatott! Ha az aardok valban legyznk is Lomyrt, a hatalmat sosem adnk t neki! Mg csak az aardok helytartja sem lehetne, nemhogy Lomyra j kirlya!
– Ostobasg!? Az volt az igazi ostobasg, amikor vn fejjel elhittem, hogy az ifj s szp Aina belm szeretett! Nem vettem szre, hogy csak a hatalmat szerette, nem engem! Arra is ksn jttem r, hogy a fiunkat ellenem nevelte! Az n ostobasgomrt kell most vrrel s hborval fizetnie Lomyrnak!
– De amg Buntar herceg fel nem lzadt ellened, senki sem ktelkedett a felesged s a fiad hsgben, kirlyom.
– Tvedsz, Blockar! Volt valaki, aki mr ht ve megmondta, hogy az fog elrulni, akiben a legjobban megbzok! De nem rtettem, kire cloz. A vezreimre s a helytartkra gondoltam, csak kztk kerestem a leend rult – ingatta a fejt a kirly, aztn a levegbe csapott: – hh! Ami elmlt, elmlt! Most lssuk a holnap tennivalit! Intzkedj, hogy Garir Nabet serege azonnal vonuljon szakra Gogarbl, s vegye t Herdess tbornok csapatainak helyt Nagoriban! Herdess-nek kldj parancsot, hogy kezdjen toborozni a gorisztik kztt s tltse fel velk megmaradt csapatait, amennyire tudja!
– Ha megengeded, felsg, n inkbb Rhao Tamt kldenm, hogy tvegye Herdess helyt! Az tallkonysga, vratlan tletei biztosan meglepnk az aardokat. Taln vissza is szorthatn a gyztes seregket, s felszabadthatn a Korwai kln falujt!
– Lehet, hogy kpes lenne r. De Rhao Tamnak egszen ms feladatot szntam. Nagoritl igen messze van szksg r. Mr el is kldtem … az j … llomshelyre.
A trnteremben egyms sarkt tapos elegnsan ltztt nemesek, lovagok s udvaroncok zajos nemtetszssel fogadtk az ajtn belp, llatbr ruhik felett drga posztkpenyt visel aardokat. Csak gy zporoztak rjuk a srt megjegyzsek. Sokan az klket rzva fenyegettk ket. Az aardok vezetje megveten nzett vgig az embereken. Bven elltott a fejk felett, hisz legtbbjk a vllig is alig rt. gy tett, mintha nem is hallan a szitkaikat, csak ment elre cltudatosan a hrom lpcsnyi emelvnyen ll trn fel. Jellegzetes, csak fejnek hts feln nv, vrs aard srnye minden lpsre meglebbent. Koponyja sima brn meg-megcsillant az ablakokon beszk napsugr. Ngy ksrje elszntan masrozott mgtte, mord kppel mregetve a krlttk gl embereket. Csak vezrk szigor parancsa tartotta vissza ket, hogy neki ne essenek a sok krosshnak.
Proslam Byl kirly sosem hitte volna, hogy egyszer majd aardok stlnak be a trntermbe, s mg csak a kardjhoz sem kaphat. De ezek az szaki harcosok ma reggel a bke egyetemes jelvel, zld koszorval a hajjuk rbocn ktttek ki Vashdarban. A vezrk nagy hangon bejelentette, hogy „beszlni akar” Lomyra kirlyval. Azt lltotta, a trzsfk tancsnak zenett hozta, nem lehetett ht csak gy elkergetni a vrosbl. Fogadnia kellett t a kirlynak, aminek persze gyorsan hre ment, s mire az aardok a palotba rtek, megtelt a trnterem bszen kiabl urakkal.
A trnus el rve az aard vezr pimasz tiszteletlensggel, egyenrangknt nzett Proslam Bylre, mg mly, recseg hangjn bemutatkozott:
– A nevem Potaru, a Mokea nemzetsgbl. Te vagy Lomyra kirlya?
– Igen – nyelte le a srtst a Proslam Byl.
– Az aardok tz trzsnek vezrei kldtek hozzd. gy dntttek, harcosaink megkmlik katonid s lovagjaid lett, ha azonnal hazaparancsolod ket Nagoribl, s az ltaluk meglt aardok csaldjainak harminc rabszolga-tehernyi aranyat kldesz krptlsul! A trzsfk tancsa azt zeni neked, mostantl minden tavaszon megvlthatod a bkt orszgod npnek. Tavaszonknt harminc teher aranyrt s harminc teher finom kelmrt meggrik neked, hogy egyetlen trzs sem indt hbort Lomyra ellen! Ha valamelyik nemzetsg megszegn a bkt, arra lesjt a trzsfk tancsnak haragja, s a tz trzs bosszja.
Egy pillanatra dbbent csend tmadt a teremben a leplezetlen zsarols hallatn. De csak azrt, hogy aztn a korbbinl is nagyobb hangzavar trjn ki. Mg hogy Lomyra venknti sarcot fizessen az aardoknak?! Hazamenektse gyzhetetlen lovagjait, s magra hagyja a gorisztik klnjait?! Ha a kirly rcesen zeng hangja s felemelt keze nem parancsol nyugalmat, a forrbb fejek az aard kveteken toroltk volna meg az zenet arctlansgt.
– A tz trzs vezrei elfeledtk taln, hogy a gorisztik szvetsgesei Lomyra npnek? – hajolt elre trnjn a kirly. – Lomyra mg sosem hagyta cserben a szvetsgeseit! Most sem fogja megtenni! s mirt kellene krptlst fizetnnk az elesett aardok zvegyeinek? Nem ti trtetek r Nagorira? Viseljtek ht gondjt az zvegyeknek magatok!
– A tz trzs csak visszaveszi Nagorit, amit a gorisztik oroztak el valaha atyink atyitl.
– Az sidkben taln valban az aardok volt Nagoria. De emberemlkezet ta a gorisztik lakjk.
– gy tnik, az aardok emlkezete hosszabb s pontosabb, mint az emberek! – jegyezte meg cspsen Potaru, aztn hirtelen tmt vltott: – A tz trzs vezrei j szndkuk jeleknt felajnljk neked, hogy szz rabszolga-tehernyi aranyrt a kezedre adjk azt a lzad krossht, aki hrom tavasszal ezeltt meneklt a npnkhz ksretvel a lovagjaid ell, s aki a fiadnak vallja magt. A neve Buntar, a Folon nemzetsgbl, s folyvst arra igyekszik rvenni a trzsfket, hogy harcosaink trjenek r Lomyrra s segtsk t a trnodra lni.
– Egyetlen lzadrt sem fizetek nektek! Mg akkor sem, ha a sajt fiam az a lzad! – csikorogta a kirly. – Buntar herceget pedig magam fogom megbntetni – az aardok segtsge nlkl –, ha itt lesz az ideje!
– Csak meg ne bnd a dntsed, kro-… kirly! Megeshet, hogy a tz trzs harcosai biztats nlkl is eljnnek az aranyadrt Lomyrba! De akkor mr aligha rik be harminc tehernyivel!
Pillanat alatt tbb tucatnyi kard villant el hvelybl, s a nemesek egy emberknt ldultak az aardok fel, hogy eltapossk, felkoncoljk ket. szak nagydarab fiai sem voltak restek, hatalmas brdjaikat kt marokra kapva fordultak szembe az emberekkel.
– Megllj!! – drrent Proslam Byl kiltsa. – Megtiltom, hogy a kveteknek akr haja szla is grbljn!! psgben ksrjtek vissza hajjukra s bocssstok tjukra ket!
A megsrtett, vrre szomjaz emberek pp olyan kelletlenl engedtk le fegyvereiket, mint a hallos viadalra kszl aardok. De lassan folyos nylt a tmegben, ahol a fegyvereiket markol idegenek bntatlanul htrlhattak ki a trnterembl. Csak Potaru fordtott htat megvetn az embereknek, s stlt el nemtrdm mdon, mintha semmi sem trtnt volna.
A ngy ers l dbrgve reptette vgig a lefggnyztt ablak, nehz utazbatrt Vashdar alkonyi utcin. A jrkelk riadt verebek mdjra rebbentek szt, s lapultak a falakhoz a szguld fogat ell. A lovak patki szikrt vertek a kanyargs utak kvein. A batr tviharzott a Gusha hdjn, majd fel a kirlyi vr kapujhoz vezet kaptatn. A kocsis elegns vben megkerlte az udvart, s pontosan a palota kapuja eltt fkezte meg paripit. Mire a ngy tzes l megllt, a kapubolt all mr ugrott is kt szolga, hogy grnyed httal az rkez nagyr lba al igaztsk a lpcst. Lehajtott fejjel vrtak, mg a kirly bels titkra lelpdelt kocsijbl az udvar kveire.
Gusthy Lorad sztlan biccentssel ksznte meg a szolgk segtsgt. Besietett a palotba, s a nagyteremben vacsorra gylekez nemes urakra gyet sem vetve haladt el a nyitott ajt eltt, egyenesen az emeleti lpcs fel vve az irnyt. Legszvesebben a fokokat kettesvel vve sietett volna a kirlyhoz. De Proslam kirly harmadik genercis titkra, s bizalmasaknt knytelen volt lassan, elkelen felszegett fejjel felvonulni az emeletre, s megvrni, mg a kirly lakosztlyt rz strzsk kitrtk eltte az ajtt.
– Felsges uram! – hajolt meg mly hdolattal a felje fordul sz haj nagyr eltt.
Mg az ajt becsukdott mgtte, Gusthy sajogva tiltakoz derekra, s errl csaldja trtnetre gondolt. Valaha rgen a nagyapja szegdtt az ifj Proslam kirly els titkrul, s ksbb bizalmasul. Amikor Mosendar Lorad megregedett, a fia, Skelbur vette t helyt a kirly mellett. Most pedig mr Gusthy fia is az udvarban lt, s javban kszlt a kirly negyedik titkrnak szerepre. Proslam Byl azonban mg ma is fiatalabbnak tnt, mint a titkra. Arca fiatalosan sima maradt, mintha csak harmincas vei elejn jrna. A haja kifehredett ugyan az idk sorn, de termete ma is dalis s ruganyos volt, mint azon a rges-rgi napon, amikor nyolc vtizede egy legends prbajban legyzte Lomyra zsarnok kirlyt, s megszerezte magnak a trnt.
– Hagyd a felesleges hajlongst, Gusthy! Nem val az mr a te csontjaidnak! Inkbb igyl egyet, hogy lemosd az t port, aztn mondd el, mit vgeztl!
A titkr engedelmesen felragadott az asztalrl egy kupt, s kancst. Bort tlttt magnak, nagyot hzott belle, majd elegns bajszt megtrlve beszlni kezdett:
– Ahogyan kvntad, uram, a Kivlasztott mr ton van az ath'umo-vlgyi kolnira. A br egy szavamra megrtette, mit kell tennie. Termszetesen gy lltottam be, mintha rangomat s befolysomat felhasznlva magam akarnk ilyen mdon bosszt llni az eltlten.
– Ksznm, Gusthy! Tudtam, hogy szmthatok rd!
– Bocsss meg, felsges uram, de biztos vagy benne, hogy szksg lesz erre a bonyolult tervre, meg erre a … Kivlasztottra? Hiszen az aardok harmadik ve hborznak Nagoriban, mgsem tudtk elfoglalni a gorisztik fldjt! Hogyan okozhatnk akkor Lomyra vgromlst?
– Taln nem hiszel a jslatban?
– Ktelkedek benne, ha megengeded, uram. Taln, ha tbbet tudhatnk a titokzatos mgusrl! De mg a nevt sem rulta el! Nyomoztattam utna. Sokat. De ma sincs fogalmam rla, honnan rkezett. Hogyan tudott mr ktszer is olyan hirtelen megjelenni Vashdarban? s hov tnt el, amikor elhagyta a palotdat?
– Csak nem kldtl kmeket is a nyomba?
– De kldtem, uram. Egyszerre hrom klnbz tvonalon kvettk a mgus nyomait, mg hirtelen el nem tnt ellk!
– Akkor magad is mgus vagy, Gusthy! – nevetett fel a kirly. – Sokan s sokszor nem tudjk, merre jrsz! Ha emlkeim nem csalnak, elfordult mr, hogy Soogar krnykn utaztl a kocsiddal, mikzben Arrash-ban intzted az gyeimet!
– Ha te gy akarod, kirlyom, egyszerre jrom Lomyra szaki s dli tartomnyait.
– De a mgus jslatban mgsem hiszel. Pedig lsd, azt is megmondta elre, hogy a fiam, Buntar herceg, fellzad ellenem!
– Tudom, felsges uram. Br a mgus egyszer sem emltette, hogy pp Buntar herceg dnten romlsba Lomyrt. Csak azt mondta: „az fog elrulni, akiben a legjobban bzol”.
– gy is trtnt! Kiben bzhatna legjobban egy apa, ha nem a sajt fiban? A herceg mgis elrult! Lzadst sztott ellenem! Most meg az aardokat segti a hazja ellen!
– De a mgusok is csak emberek, kirlyom. Tvedhetnek k is. Flrerthetik a jeleket.
– Sokan flnek a mgusoktl, Gusthy. Msok nem tudnak, vagy nem mernek hinni a szavuknak. De nekem hajdan egy mgus volt a mesterem! ksztett fel Gewel de Naar, Lomyra zsarnoknak legyzsre. Az uralkodsra. s Lomyra felvirgoztatsra. Mindig pontosan tudta, mi fog trtnni. Azt is megmondta, hogy sok fogok lni. Nagyon sok. Meg azt is, hogy el fogom t feledni. S lm, a nevt is hiba prblom felidzni!
– gy szokott ez lenni, felsg. Jval a szletsem eltt lttad utoljra a mestered. A rg ltott emberek nevt pedig elfeledjk egy id utn, kirlyom.
– De a mesterem volt, Gusthy! Neki ksznhetem, hogy kirly lettem! Hogy hrom generci ta Lomyra trnjn lk! Hogyan feledhettem el ppen t?!
– Nem tudom, uram. Taln maga a mestered akarta, hogy gy legyen.
– Most azt mondod, egy mgus akarta, hogy elfeledjem t, s gy is lett. De egy msik mgus jslatnak igazban mgsem hiszel!
– Taln beteljesedik a jslat, felsges uram. Taln nem. De semmikpp sem kellene ttlenl vrnunk, mg valra vlik, s Lomyra a vgromls szlre kerl! Mirt ne knnythetnnk meg a Kivlasztott dolgt? Nhny j sereg fellltsval sokat segtennk neki. Taln elejt is vehetnnk, hogy az aardok egyltaln betrhessenek Lomyrba!
– Termszetesen katonkat fogunk toborozni, Gusthy, s j seregeket szerveznk bellk. Mindent megprblunk! De te mg nem hallottad a legjabb hreket Nagoribl. Az aardok pnclos harcosok s smnok egyidej bevetsvel teljesen sztvertk Herdess tbornok seregt. Nem tudom, lesz-e elg idnk ki is kpezni az ezutn toborzott a katonkat, mieltt az aardok lecsapnak a birodalomra.
Gusthy Loradnak a szava is elakadt a hr hallatn. Megszokta mr, hogy az aardok nha legyztk, megfutamtottk Lomyra egy-egy seregt, a mgikus kardjaikat forgat lovagok azonban mindig kikszrltk a csorbt. De hogy az ellensg teljesen sztszrja egy tbornok egsz hadt, s mg a lovagok se tudjk meglltani a tmadst …
– Ltod, Gusthy? Mondtam, hogy a mgusok mindig tudjk, mit beszlnek! Menj, s pihend ki magad! Holnap majd megbeszljk, mihez kezdjnk, amg a Kivlasztott felkszl a feladatra.
– Remlem, nem dolgozunk hiba, uram!
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
