Mike Stockton alig brta legyrni a gyomra hborgst, amint a hossz gumikesztyjhez nylsan hozztapad, szrsan szagl belssgeket igyekezett a kontnerbe tuszkolni. Negyedik napja takartottak mr az Admiralits ltal idekldtt okostojsok utn. A maszkot s lgmentesen zrt ruht visel dokik minden nap egy-egy jabb lny dgt boncoltk fel. Alapos munkt vgeztek, lefnykpeztek, megmrtek s lertak minden szervet, csontot s egyebet, amit talltak. ket nem zavarta a maszkjuk mgtt, hogy mr egy teljes ht telt el, mita a vihar s a Hornetek gpgyi lemszroltk az llatokat. Csakhogy a boncolsok utn Mike-nak s trsainak kellett eltakartaniuk a maradvnyokat, s felsiklniuk a fedlzetet!
Mike-k mr akkor sejtettk, hogy valami nagyon zavaros gybe keveredtek, amikor elfoglaltk ezt a fbl csolt monstrumot, s tbb rnyi vrakozs utn Grove rmester kzlte, hogy az Admiralits az osztagukat jellte ki a haj biztonsgba helyezsre. Hrom trsuk esett el a fedlzeten, nyolc msikat pedig sebeslten vittek el a helikopterek, mire teljesen birtokba vehettk a klns hajt. rkba telt, mg tvirl hegyire tkutattk a brka stt gyomrnak minden rszt. Leginkbb a motorokat kerestk, de semmit sem talltak, ami akr csak tvolrl is hajtmre emlkeztetett volna. Pedig mind lttk, hogy mieltt megszlltk volna, a haj egy nagy hullmot dagasztva maga mg, nyolc-tz csoms sebessggel haladt szakkelet fel. Azta viszont csak mozdulatlanul lebegett a hullmokon, s lustn elfordulva sodrdott, ahogyan a szl fjta. Fogalmuk sem volt ht, hogyan helyezhetnk biztonsgba a hatalmas brkt.
Alig egy rval alkonyat eltt aztn a kzelkbe manverezett a Jack Wil-liams fregatt, s egy vontatkbelt ltt t a fahaj fedlzetre, amit Mike s trsai az orrtkre ktttek. Kt teljes napig vatoskodtak szinte pontosan keletnek, mg elrtk a NAVY 217-es tzrsgi clterleteknt ismert kis szigetet, mintegy tven mrfldre szakra Pearl Harbortl. Az aprcska fld-darabot furcsa kettssg jellemezte s tette alkalmass a brka elrejtsre. Keleti fele kopr, szikls terlet volt, ami pompsan megfelelt a nagy tvolsg tzrsgi gyakorlatok clterletnek. Legmagasabb szirtje tvben azonban tiszta, bviz forrs fakadt. Szz lpssel tvolabb a kis csermely egy fociplya mret, hromszglet tba mltt, melynek dlnyugati cscskn, mint egy hatalmas tlfolyn, hrom mter magas vzessen t zuhogott le a flsleg, egyenesen a sziget csodlatosan vdett kis blbe. A tavacsknak ksznheten a sziget nyugati felt, les ellenttben a kopr keleti sziklkkal, buja zld dzsungel bortotta. Az bl partjn valaha rgen nhny barakkot ptettek, hogy szllst biztostsanak a lteret karbantart munksoknak.
Ezt a kis szigetet jellte ki az Admiralits a klnleges haj elrejtsre s rakomnynak vizsglatra. Az bl eltt ngy nagy motorcsnak vrta a Jack Williams-t s a kbelt leoldva tehetetlenn vl brkt. Ezek a csnakok vontattk-lkdstk a helyre a kikti vontatk helyett a nagy fahajt. Mike s az osztag tagjai azt hittk, a csnakokban l, meg a kikthelyen nyzsg tengerszgyalogosokat az levltsukra rendeltk a szigetre. De gyorsan kiderlt, hogy sz sincs vltsrl. Csak erstsrl!
A haj elfogott utasait mg akkor este kikltztettk a partra, a szmukra elksztett strakba. Msnap reggel az letben maradt llatokat is a fmkorltokbl fellltott karmokba tereltk. A rakomny egy rszt a laboratriumokk ellptetett barakkokba hordtk, ahov mr dlre megrkeztek az els tudsok, akik mg nem is sejtettk, hogy amint kiszlltak a helikopterekbl, ugyanolyan foglyok lettek a kis szigeten, mint a haj idegen utasai. A kvetkez kt napban aztn a tuds-klntmny a kezdeti ltszm ngyszeresre nvekedett s Grove rmester csapatnak sebtben elektromos kbeleket kellett hzniuk a parton ll genertortl, meg lmpk sort felszerelnik a haj fedlzetein, hogy a maszkjaik mg bj okosok megvizsglhassk a mr ersen oszlflben lev dgket.
Mike s trsai egymst vltva segdkeztek a boncolsoknl, vagy ms fehr kpenyesek s tisztek felgyelete alatt hordtk a partra a haj legmlyn tallhat holmikat. Persze fraszt volt a kisebb-nagyobb ldk tmegt felcipelni a raktrakbl, de szrakoztatnak is bizonyult tvizsglni ket. Mindenfle szerszmok, ruhanemk s rengeteg csiszolt, vagy nyers kristly volt bennk. De voltak odalent darabjaikra bontott szekerek, ekk s ms mezgazdasgi eszkzk is garmadval. Meg hatalmas hmok melyekkel a szaruhomlok llatokat foghattk munkra. Meg nyergek, melyek gy voltak csoportostva, hogy a srknyokra, a hatalmas rovarokra, vagy ppen a szaruhomlokakra kszltek. A raktrak kszletei azt sugalltk, hogy a haj utasai valamifle telepesek lehettek, akik vgleg elhagytk az otthonukat, s a Fldn akartak megtelepedni.
Cipekedni persze a Jack Forestet sszeget srkny boncolsnl segdkezve is kellett. Csakhogy ebben semmi szrakoztat sem volt. Mike az orvosi maszk mgtt fintorogva markolta fel az egyik doki ltal jelzett kvetkez darabot, hogy a nhny lpsnyire lev kontnerbe vigye. A lttyedt, mternyi hossz, zldes-srga hlyagbl valami istentelenl mar szag folyadk csordoglt a fedlzet deszkira. Mike igyekezett eltartani magtl, nehogy a ruhja, vagy a bakancsa is kapjon az epeszn ldsbl, de nem volt knny dolga, mert a hlyag legalbb harminc kilt nyomott, s semmi tartsa sem volt, szinte lefolyt a kezeirl. Megknnyebblten lkte bele a kijellt kontnerbe, aztn mivel nem volt mibe trlnie a kesztyjt, megprblta lecsapkodni rla a mocskot. De hiba erlkdtt. A bzs szenny nagyobbik rsze maradt, ahol volt, a gumikesztyin. A ngy doki meg mg vagy hrom rn t szabdalta a srkny maradvnyait, mieltt befejezettnek nyilvntottk volna a mveletet, s engedlyt adtak a padl felsiklsra-ferttlentsre.
Peter Beltran vllszjon lg fegyvert flre igaztva, lustn a kis torony korltjra knyklve nzte a t szln, trdig vzben gzolva legelsz hrom pnclfejt. A kt s fl mter magas monstrumok naphosszat a tisztson ds fvt faltk, vagy a sekly vz fenekt kutattk szles szjukkal, amita az blben kikttt brkrl a partra tereltk ket. Petert leginkbb nagyra ntt blnyekre emlkeztettk ezek a jszgok. Hatalmas, izmos ppjukkal, s ltszlag mindig lefel lgatott fejkkel. De a mretkn tl ppen a nagy, busa fejk volt a legnagyobb eltrs is a blnyek s a pnclhomlokak kztt. Ennek a hrom monstrumnak valami fura szarupncl bortotta az egsz homlokt. Mg a szemk is flig a pncl alatt volt, csak egy-egy kis horpadson t lttak elre. Ez a pajzs szles csrknt tlrt mg az llatok szjn is. Tvolabbrl gy tnt, a fvet is ezzel tpik-harapjk. Kzelebbrl persze mg senki sem tudta megvizsglni a krdst. Az egyik fehrkpenyes okostojs ugyan megprblta, de amint a kt nstnynl sttebb szn s nagyobb termet bika megrezte a szagt … Peter rgen ltott olyan gyorsan futni s a vgn akkort ugrani valakit! Mert a doki– nyomban a bszen fjtat bikval –vilgcscs id alatt vgtzott a karm fm kertsig, s csodlatos tigrisbukfenccel vetette t magt a msfl mter magas korlt fltt!
Azta mindenki tiszteletben tartotta a hrom monstrum terlett. Csak az llatok gondozi merszkedtek a kzelkbe, akik mr a brkn is ellttk ezeket az risokat. k viszont olyan nyugalommal noszogattk odbb botjaikkal a behemtokat, mintha dallamos kiltsaik minden veszlytl megvhatnk ket. A hrom gondoz most is ott lt, nem messze az llataitl, fldre tertett barna kabtjn. De ott lt mellettk az egyik nyelvsz doki is, aki llandan faggatta a foglyokat s minden szavukrl hangfelvtelt ksztett, de mg fel is rta ket. A fehrkpenyesek lland nyzsgse eleinte mg szrakoztatta is Petert. Ha ppen rsgben llt, mint most is, rm volt nzni, amint a sok okostojs a brkrl partra hordott felszerelseket vizsglgatta, az idegen foglyok, vagy ppen az llataik krl nyzsgtt. Csakhogy egy httel ezeltt Fisher hadnagy parancsba adta, hogy az osztag katoninak minden nap nyelvi oktatson kell rszt vennik.
Peter– ahogyan a trsai is –morogva vette tudomsul, hogy a pihen idejben, egy storban lve a foglyok halandzsa-nyelvt kell tanulnia. Egyikknek sem volt halvny fogalma sem, mirt nekik kell megtanulniuk az idegenek nyelvt, s nem a foglyoknak az angolt. De mert arra kaptak parancsot, knytelenek voltak magolni. Fleg, hogy a fehrkpenyesek minden nap felmrst rattak velk, s igen szigoran osztlyoztk is a tudsukat.
Tegnap legalbb szerencsjk volt, s elmaradt a tanuls! Mg felt sem rtk meg az esedkes felmrsnek, amikor az egyik laboratriumm ellptetett barakkbl nagy pukkans hallatszott, majd felharsant a tzjelz vijjogsa. Azonnal flredobtk a paprjaikat s tzolt palackokat ragadva rohantak oltani, na meg menteni, amit lehetett a lngol helyisgbl. Nem volt egyszer dolguk, mert a labor egyik faln, pont ahol a tz keletkezett, robbansra utal nagy lyuk ttongott a falon. Amint az els tzoltk berontottak az ajtn, a huzat mg jobban fellobbantotta a lngokat. Vgl persze gyztek az oltkszlkek, s elfojtottk a lngokat.
Amg a megperzselt berendezs maradvnyait hordtk kifel a laborbl, Peter hallotta, amint a tzet okoz, gett kpeny doki izgatottan valami tzgolyrl beszlt a trsainak, amit az egyik bot ltt ki magbl, amikor megprblta megmrni a belefoglalt kristly elektromos tulajdonsgait. Peternek mr volt szerencsje elcspni nhny pletykt, hogy az blben kikttt brka hajtm nlkl mozgott a tengeren, meg a fedlzetrl valamilyen villmmal lelttek egy helikoptert. De egszen eddig azt hitte, csak ostoba kpzelgst, meg rmmesket hall. A hrom fehrkpenyes izgatott flmondatai azonban arra utaltak, hogy valban az egyik klns, a brkrl szrmaz bot ltte ki a tzgolyt, amely felgyjtotta fel a labort s lyukat ttt a faln. Peter tbb ilyen botot is ltott mr korbban. Tudta, hogy szinte mindegyik msfajta fbl kszlt s eltr szn kristlyokat keltek a vastagabb vgkbe. Az viszont sehogyan sem frt a fejbe, hogyan lehet kpes egy kznsges bot hallos fegyverr vlva robban tzgolyt kilni!
A tvolbl vratlanul temes, csattog-dbg hang trte meg a kis sziget addigi csendjt. Az lmos nyugalommal a tban hsl hrom pnclfej mintha veznyszra tenn, egyszerre kapta fel a fejt. Gyanakodva kmleltek krbe, a napi utnptlst hoz helikoptert keresve. Habr a tisztsrl nem lthattk, minden nap hallottk megrkezni, majd elreplni is a gpet, de sosem tudtk megszokni a hangjt. Amint meghallottk a rotorok zajt, azonnal abbahagytk a legelst, vagy a hslst s nem is nyugodtak le addig, amg a helikopter hangja ismt el nem veszett a tvolban.
Peter maga sem tudta megllni, hogy ne nzzen kelet fel, ahol a helikopter leszllhelyt kijelltk. Pedig mr tapasztalatbl tudta, hogy az elrt magas-sgon rkez gpbl soha semmit sem lthat, ahogyan a piltk sem lthatjk a brkt, vagy az bl partjn ll tbort. Percekbe telt, mire Peter rjtt, hogy ezttal valami nincs rendben a helikopter hangjval. Azonnal keze gybe rntotta a fegyvert s baljt a riaszt gombja fl cssztatta. A szirteken tl ugyanis nem egy helikopter kzeledett, hanem legalbb kett! Aztn hirtelen felbukkant egy tojsdad flkj, sttzld fests kis OH-6-os a szirtek fltt s szinte a fk koronjt srolva siklott a laborr lett barakkokig. Ott a pilta finoman kilebegtette, majd ledccentette a gpet. A kivgd hts ajtkon hrom magas rang tiszt sorakozott ki s indult a barakk ajtajban azonnal csapatostul megjelen fehrkpenyes dokik fel. A tisztek rkezse lttn Peter nmi megknnyebblssel vette el a kezt a riasztrl. Kzben megllaptotta, hogy az elz napi tz mgis csak valami fontos felfedezshez kellett vezessen, ha az Admiralits hrom tisztje is idesietett megnzni!
Peter Beltran gyanakodva mregette a terem tls fala mellett egy asztalon ll, sszebarkcsolt szerkezetet. Kt kbelvg kz rgztve egy hatalmas, szntelen kristly izzott a foglalatban. Eltte valami kezdetleges, egyms mell rakott billentyzetbl, monitorbl s nhny cssz ellenllsbl kialaktott mszerfal, amit hrom fehrkpenyes okostojs piszklgatott, lltgatott. Vagy t lpsre tlk kt mternl kicsivel nagyobb tmrj, elektromosan zizeg-serceg, kkesen ragyog fnykr vibrlt a fal mellett. Peter azt vrta volna, hogy a kivettett fnykr kzepn a barakk falt ltja, de a kopott deszkafal helyett egy trpusi dzsungel szl tpte, es verte rszlete trult a szeme el, mintha egy nagy ablak, vagy egy kerek kperny lenne a fnykrben.
–Jl figyeljenek rm, emberek!–szlalt meg emelt hangon a fehrkpenyesek mellett ll rnagy.–Most tmennek ezen a fnykrn, ami egy trkapu. Egy msik vilgba fognak jutni. Odat majdnem minden olyan lesz, mint itt a mi szigetnkn. De lesznek eltrsek is, ezrt legyenek nagyon vatosak! Sehov se menjenek egyedl! Mindig figyeljenek egymsra, s ha brmi idegen dologgal tallkoznak, azonnal szljanak Fisher hadnagy rnak, vagy valamelyik tudsnak! A tudsok elsdleges feladata, hogy felvegyk a kapcsolatot a kapun tli vilg vezetivel. A maguk feladata pedig az, hogy brmi ron megvjk a tudsok lett s segtsk ket a kapcsolatfelvtelben. rtettk?
A terem falai is belerezdltek a felsorakozott tengerszgyalogosok egyszerre kiltott vlaszba. Peter tudta, hogy katonaknt kvetnie kell a parancsot, de az az es ztatta dzsungel, amely az rnagy szerint egy msik vilgban volt, egyltaln nem tnt vonznak. Elg volt a hatalmas pnclfejekre gondolnia, melyek odakint a karmban legeltek, vagy az idegen foglyok hossz nyak, leginkbb nagy fl lmkra hasonlt birkira, hogy balsejtelmei tmadjanak azzal a vilggal kapcsolatban, amely „majdnem olyan, mint ez a sziget”. sem tudta megllni, hogy ne hallgassa vgig az blben kikttt hajn felboncolt risi rovarokrl, meg flelmetes, repl ragadozkrl szl pletykkat. Mgsem lphetett ki a sorbl, amikor kettes oszlopban megindultak a serceg fnykr fel.
Peter ell egyre fogytak a trsai. Csak pillanatokba telt, amg Bill Kincaid kerlt sorra. Felhajtotta a gallrjt, aztn valami furcsa mozdulattal lefel lpett t a trkapun. Peter nkntelenl megfigyelte Bill mozdulatait. Megigaztotta zubbonyt, jl megmarkolta a fegyvert s tugrott a msik vilgba. Egy pillanatra minden szrszla fjdalmasan megfeszlt a fnygyr elektromos tltstl, aztn majd egy mtert zuhant s csak alig tudott talpon maradni a sros talajon. Egy pillanat alatt brig zott s szeme-szja tele lett a szakad esben, amit a viharos szl szinte vzszintesen vert az arcba. Gyors mozdulattal a szeme el igaztotta az jjelltt, s ahogyan a parancsa szlt, jobbra lpett, hogy arrl biztostsa a trkaput. Elkeseredetten tapasztalta, hogy az esben az jjelltval sem lt sokkal tbbet, mint szabad szemmel. A flre sem hagyatkozhatott, hiszen krtte szinte harsogott az es s a viharos szl.
Br Peter a dzsungelt vizslatta, azrt jl hallotta, ahogy a hta mgtt Fisher hadnagy a trkapun tugorva lehuppant a srba. Csaknem hangosan felnevetett, amikor a hadnagy a szl zgst tlkiablva jelentette a laborban vrakozknak, hogy a viharban semmilyen mdon sem tudja meghatrozni, az idegen vilg melyik rszre rkeztek. Az otthon maradt rnagy erre megafonnal rcess tett hangon parancsot adott, hogy az osztag dertse fel a krnyket s keressenek tbornak alkalmas helyet. Mire Peter szbe kaphatott volna, mr a sarat dagaszthatta Bill Kincaiddel, hogy valami magaslatot, vagy ms vdett helyet talljanak, ahol a szakasz tbort pthet. De nem volt szerencsjk. Csak a szltl egymsba gabalytott nvnyzetet, tsks bokrokat s egyre nehezebben jrhat sarat talltak.
Megknnyebblten hallottk a flkre akasztott rdiban a visszahv parancsot, mely megszabadtotta ket a bokrokkal val kszkdstl. A msik irnyba indul trsaik ugyanis alig tvenlpsnyire a trkaputl, egy pomps kis dombra akadtak. Mire Peter s Bill ismt a trkapuhoz rtek, azon ppen mretes csomagokat dobltak t otthon maradt trsaik. Az oldalra hzd hadnagy kurtn utastotta Peterket, hogy k is kapcsoldjanak be a csomagok dombtetre val felhordsba.
Egy-egy slyos zskot felragadva Peter s Bill meg is indultak trsaik mly csszsnyomait kvetve. Nha bizony majdnem ngykzlb kellett felkapaszkodniuk az emelkedn, hogy egy hatalmas fa tvben a tbbi csomag mell rakhassk zskjaikat. A nyolcadik-tizedik fordulbl ppen akkor rtek vissza a trkapuhoz, amikor az otthoniak egy dzelmotoros aggregtort eresztettek le ktelekkel a sros talajra. Mire aztn kvetkez csomagjuktl is megszabadultak, dbbenten lttk, hogy eltnt a trkapu kkes fnykre.
Egy j rval ksbb, mikor minden csomagot felhordtak a nagy fa al, kzs ervel mg az aggregtort is feltuszkoltk a dombocska tetejre, Fisher hadnagy felsorakoztatta ket. Lihegve, brig zva, arcukbl az est trlgetve s nagyon csaldottan lltak a fiatal tiszt eltt. Otthon az rnagy azt mondta, tudsok is velk fognak tartani. Mgsem jtt t egy sem a trkapun! s mirt hagytk magukra ket minden figyelmeztets nlkl?
–Figyeljenek rm, emberek!–kezdte Fisher hadnagy.–Egyelre magunkra maradtunk ebben az idegen vilgban. De nem vgleg! Az a feladatunk, hogy felptsk a tbort, s a vihar megsznse utn meghatrozzuk a helyzetnket. Holnap az otthoniak ismt megnyitjk a trkaput. Ha megfelel helyre rkeztnk, akkor tjnnek a tudsok is, hogy felvegyk a kapcsolatot ennek a vilgnak a vezetivel. Ha nem, akkor mi is hazamegynk, s msik trkaput nyitva jobb helyet keresnk a tbornak. Hzzanak bele egy kicsit! Ha ll a tbor, akr mg alhatnak is egyet! Maguk ten kertst hznak a szges-drtbl! A tbbiek fellltjk a strakat s bezemelik az aggregtort. Minl elbb ramot akarok a kertsbe, nehogy valami vadllat vacsornak nzzen bennnket!
Kegyetlen dolog volt szakad esben, fegyverrel a vllukon szgesdrtot hzni a kijellt tbor kr, vagy a szllel birokra kelve fellltani a strakat. De fogcsikorgatva minden feladattal megbirkztak. Mire fellltottk az els t strat, a szlhordta es is ritkulni kezdett. Hrom storba behordtk a tartalkaikat, a maradk kettbe k maguk kltztek be. Kzben a ngy sor szgesdrtot szigetelkkel a fk trzshez erstve elkszlt a kerts is. Aztn felkhgtt az aggregtor motorja s az rammal teltett kerts thatolhatatlan erdfall lett krlttk.
Az es hamarosan teljesen elllt, a viharos szl is csendes szellv szeldlt. A sros talaj sr kdt gzlgtt vissza magbl, de napnyugtra az is felszllt. gy Fisher hadnagy pontosan megmrhette a napnyugta idejt s azonosthatta, betjolhatta az elsknt feltn csillagkpeket a laptopjn trolt rajzok segtsgvel. A napnyugta idpontja s a csillagkpek magassga alapjn lefuttatott program hamarosan azt is megmutatta egy hevenyszett trkpen, hogy az idegen vilg mely tjkra kerltek. A vzlat ksztje egyetlen hatalmas kontinenst s igen sok kisebb-nagyobb szigetet brzolt a rajzn. A tengerszgyalogosok tbort jelz vrs pont a kontinens nyugati, lakatlannak s valamirt veszlyesnek is jellt rsznek csaknem a kzepn vilgtott. A legkzelebbi vrostl szaknyugatra, de lgvonalban is tbb szz mrfld tvolsgra voltak. A hadnagy biztosra vette, hogy amint msnap az otthoniak megnyitjk a trkaput, azonnal hazarendelik a rossz helyre kerlt osztagot.
Hajnalban a tbor laki elnyjtott recsegsre s az azt lezr, vratlan erej, csattansra riadtak. A rengeteg gyakorlsnak ksznheten pillanatokon bell mindenki harcra kszen, fegyverrel a kezben rohant ki a strakbl. Senki sem bajldott az ltzkdssel, csak azt kerestk, merrl rte tmads az osztagot. De semmi gyans mozgst sem szleltek a kertsen tl. Annl vratlanabb felfedezst tettek, amikor jjelltikkal krbejrtk tborukat. A hatalmas fa, amely al elz nap a viharban felhordtk a csomagjaikat … eltnt! Nem dlt ki, nem gett el, csak egyszeren s nyomtalanul eltnt! Mintha soha nem is ltezett volna. Nem maradt utna mg egy cseklyke gdr sem!
Hosszan s rtetlenl vizsgltk lmpik fnyben a faris helyt. A talaj ugyanolyan kemny volt ott is, mint a tbor tbbi rszn, hiba prblgattk a sarkukkal benyomni. s persze hiba keresgltek, nem talltak egyetlen kis gykrcsonkot, vagy a nagy fa brmilyen maradvnyt sem. Sokig lltk krl tancstalanul azt a helyet, ahol mg most is ltszottak az elz este a srba ledoblt csomagok nyomai. Prbltak valami magyarzatot tallni, de senkinek sem jutott eszbe semmi elfogadhat tlet. Vgl sorban elvonultak felltzni s bren, harcra kszen vrtk a napkeltt.
Csak ltek a helykn s halkan beszlgetve vrtk, hogy jra megnyljon a trkapu. Akrmilyen sokat prblt harcosok voltak is, a nagy fa eltnse mgis megviselte ket. Hirtelen olyan fenyegetnek reztk a krnyez erdt, mintha ellensges osztagok lesnnek rjuk a fk kzl. Fisher hadnagy sorra jrta a kis csoportokat, s hogy kicsit javtson a hangulatukon, mindentt elmondta, nemsokra hazatrnek a trkapun, mert minden lehetsges clpontjuktl igen tvol vannak. De most valahogy ez sem tudta felvidtani a katonkat.
Kedvetlenl, tvgytalanul reggeliztek. Egyre trelmetlenebbl leskeldtek a vlgy fel, ahov elz nap megrkeztek. De hiba vrtak egsz nap, a kkesen serceg-vibrl fnykr nem ragyogott fel. s nem nylt meg a trkapu msnap s harmadnap sem.
Az asztal kzepn, mindenfle vezetkek szvevnyben, kt kbelvgtl megtmasztott, halvnyan izz kristlybl hirtelen kkes fny villm csapott ki. gy tlpsnyi tvolsgban, akr egy zsinron tncol lggmb, klnyi fnygmb alakult ki a kislsbl. Ahogyan a kezelk lassan megvltoztattk az elektrdk ramt, a villm egyre halvnyult, a fnygmb pedig nvekedni kezdett s egyre ersebben zmmgtt. Nhny perccel ksbb belapult, mintha kt fal kz szorult volna, majd erteljes pukkans ksretben trussz alakult, s amg lassan tovbb nvekedett, a kzepn a labor fala helyett a szlhordta h rvnylsn tl, alig kivehet, komor sziklk rnyai tntek fel.
Amint a fnykr tmrje elrte a kt mtert, a mszerekkel babrl fehr kpenyes civilek s a htrbb vrakoz katonatisztek mgl elgrdlt egy ngykerek robotkocsi. Kezelje utastsra egszen a trkapuig araszolt, majd hossz, teleszkpos nyakt a vgre szerelt kamerval egytt tnyjtotta a fnykrn. Az egyik monitoron azonnal meg is jelent a hviharban alig lthat idegen vilg kpe. Hatalmas sziklk kz keld kis mezt lthattak, melynek elszradt fve mris csaknem eltnt a szlhordta jeges h alatt.
–Maguk most viccelnek velem, doktor?–csattant fel ingerlten a kp lttn az els szakaszt elindt rnagy.–Ez mr a nyolcadik istenverte trkapu, de eddig mind ms s ms helyre nylt! Nem tudnk legalbb egyszer rendesen belltani a mszereiket?
–Sajnlom, rnagy r!–fordult htra fradtan az egyik fehr kpenyes.–Ha gy gondolja, hogy magnak jobban megy, tveheti a helynket! Vagy akr hozathat nhny technikust! Maga is lthatta, hogy az els sikertelen ksrlet utn tvizsgltunk minden kapcsolt, elektrdt s rintkezst. s minden alkalommal pontosan ugyanazokat az rtkeket lltottuk be.
–Akkor mirt nem nylik soha ugyanarra a helyre ez az tkozott trkapu? Ha kinyitom a labor ajtajt, mindig ugyanarra a folyosra jutok! Maguknak ez mirt nem sikerl mgsem?
–Taln, mert trkaput nyitni sokszorta bonyolultabb dolog, mint lenyomni a labor ajtajnak a kilincst! Egyelre fogalmunk sincsen, mirt nyit trkaput ez a kristly, ha megvltoztatjuk az elektromos tltst. Ahogyan azt sem tudjuk megmondani, hogy milyen vilgba nyitottunk kaput, vagy hol van az a vilg! Igazsg szerint mg abban sem lehetnk teljesen biztosak, hogy minden esetben ugyanarra a vilgra nyitunk tjrt!
–De mirt nem mondtk mr az els szakasz tkldse eltt, hogy nem tudnak mg egyszer ugyanoda trkaput nyitni!?
–Mert mg mi sem tudtuk!–csattant fel trelmt vesztve a fehr kpenyes.–ppen maga srgetett, hogy nveljk meg minl elbb a trkapu mrett, mert embereket akar tkldeni! rnagy r akart mindenron sietni! Mirt nem vrhatott a msodik, vagy akr a tizedik ksrletig az emberek tkldsvel?
–Ahhoz magnak semmi kze! Maguknak csak annyi a dolguk, hogy megfejtsk vgre ennek az idegen techniknak a mkdst, s hasznlhatv tegyk az Egyeslt llamok hadserege s haditengerszete szmra!
–Taln egy egsz hadsereget akar tkldeni abba a msik vilgba?–krdezte epsen a civil.–Az ottani jas-kardos harcosoktl biztosan knnyebben elhdthatnk az olajban, meg nyersanyagokban gazdag terleteiket, mint ahogyan itt, a Fldn megtehetnk ugyanezt!
–Ostoba civilek! Ha ezt a technolgit megszerezzk, mi szksgnk lehet arra a kzpkori, elmaradott vilgra? Olaj? Ha egyszer pontosan oda nyithatunk trkaput, ahov akarunk, tbb nem lesz szksgnk a szllt replgpeinkre, hogy a csapatainkat a vilg brmely pontjn bevethessk! Mghozz pillanatok alatt!
–s persze minden katont szereljnk fel villmokat s tzgolykat szr kristlyokkal, ugye?!
–Ksbb majd arra is sort kerthetnk. Egyelre csak fejtsk meg ennek a tkozott trkapunak a mkdst! A katonink eddig is elboldogultak a sajt fegyvereikkel! Maguk csak tegyk vgre megbzhatv ezeket az istenverte tjrkat!
AJÁNLOM AZ OLDALT