I. Az utak kezdete
1.
Anela Tirak elgondolkodva telepedett le Kozmogrd Parkjnak egyik kovcsoltvasbl s fbl (eredeti fbl) kszlt padjra. Minden nap elzarndokolt ide, hogy a napi munka utn megnzze, s fleg meghallgassa a mindig sejtelmesen susog fkat. Minden nap vgigstlt a Hsk Stnyn, alaposan vgignzve a hsk bronzba nttt arcait, akik valaha olyan sokat tettek az rkutatsrt. Olykor megprblta elkpzelni a mlt szzad kapszulnyi rhajiban letket kockztat hsket a mai csillaghajk fedlzetn. Mit tenne, mit rezne vajon Gagarin, ha ma lne? Vagy mit mondana most Armstrong?
A lassan leszll szeptemberi alkonyban sorra gyltak ki a stnyok lmpi, olyan meghitt varzsolva a Parkot, mintha sok vszzada llna itt, pihenni vgy emberekre vrva. Pedig ngy vtizede mg csak hbortatlan zsiai sztyepp volt a Park helyn, meg egy aprcska falu, alig tucatnyi gerendahza a semmi kzepn. Aztn a falu hatrban leszllt a Galaktikus Kzpont hatalmas koronghajja. Az elmlt negyvenht vben rengeteg tallgats ltott napvilgot, mirt ppen itt s nem valamelyik nagy hatalm kormny szkhelyn kerlt sor a kapcsolat felvtelre, de a valdi okot senki sem tudta.
Az apr falut persze napok alatt elleptk a tudsok, mrnkk s a katonk. A parasztokat elkltztettk, a hzak krl elbb stortbor, majd barakkok sora ntt ki a fldbl. Az idegenek ragaszkodtak a kivlasztott helysznhez, a kormnyok pedig egymssal versengve kerestk az idegenek kegyeit, gy a falubl kinv vros igen gyorsan gyarapodsnak indult. Hatalmas replteret kapott, ahol naponta gpek tucatjai raktk ki terhket. Az eredeti gerendahzakat egy kivtelvel sorra lebontottk, hogy helyet teremtsenek a gombamd szaporod pomps irodahzaknak, laboratriumoknak, majd ksbb az els gyraknak.
Az idegeneknek – no meg a tmrdek pnznek – ksznheten Kozmogrd kezdettl fogva klnleges helyet kapott a vilg vrosainak sorban. Igazi jelentsgt mgis csak 2015-ben, a Fld els rkiktjnek felavatsakor nyerte el, mint a Vilgllam els kzs vrosa. Mert az idegenektl kapott tuds, az rkutats hallatlanul megntt lehetsgei alig egy vtized alatt ltrehoztk a nemzeti kormnyok felett ll Vilgkormnyt. Azta sok szz telepes-haj kvette a Viribus Unitis-t (a Fld els csillaghajjt), hatvankt lakhat vilgra juttatva el az j idk pionrjait a Fld minden tjrl.
Anela merengst kvetelz csipogs szaktotta flbe. A lny ingerlten nmtotta el rjt, mely knyrtelenl jelezte a bcs idejt. Ezen az estn ugyanis nem csupn nzeldni lt le meg szokott padjra. Bcszni jtt az alkonyi Parkba, hogy utoljra mg magba szvja a fk illatt, mieltt jbl bezrkzna egy csillaghaj fmfalai kz. Csomagjait mr dlutn elkldte az rkiktbe, gy csak nhny aprsg elintzse maradt htra induls eltt.
– Krem a Lakselosztt! – emelte fel karrval kombinlt szemlyi komputert Anela.
– J estt kvnok! – szlalt meg a lny fl-klipszben egy modorosan tagolt beszd, testetlen hang, mikzben a lny arca eltt egy mterrel feltnt a hvott fl robot-voltt jelz ngy egymsba kapcsold sznes rombusz. – A kozmogrdi Lakseloszt jelentkezik. Miben lehetek a szolglatra?
– Anela Tirak vagyok. Bejelentem, hogy ma jfltl felszabadul az E18-12/20-as laks.
– Krem, helyezze az ujjt a kpernyre!
Anela engedelmesen karrjnak szmlapjra nyomta jobb keze hvelykujjt s vrt, mg az automata azonostja.
– Anela Tirak, E18-12/20-as laks – szlalt meg nhny pillanat mlva a klipsz. – Jelzett laks brlett megszntettem. Melyik vrosban kvn msik lakst foglalni?
– Nem foglalok msik lakst. A Fldn kvlre tvozom.
– Ksznm a felvilgostst! Viszontltsra s kellemes utat kvnok!
Anela mr majdnem visszaksznt, mikor a hologram szertefoszlott eltte. Hiba volt naponta dolga ezekkel a fejlett robotokkal, sosem tudta megszokni hatalmas szkincsket s udvarias, szinte mr emberi reaglsukat. A csillaghajk verblis komputerei csak a munkjukhoz kapcsold fogalmakat rtettk. A rossz utastsokat, oda nem ill szavakat azonnal megismteltettk, majd kzltk, hogy a parancs rtelmetlen.
– Krek egy taxit! – nyomta jra az rhoz Anela az ujjt, mikzben a Park szle fel indult. Vgigsietett a Hsk Stnyn, tvgott egy bokros terleten, s szinte a megrendelt kocsival egytt rkezett a Parkot a vrostl elvlaszt szles thoz. Az rintkapcsolval felnyitotta buborktett, s knyelmesen elterpeszkedve a nyolc szemlyre mretezett kocsiban bemondta az automatnak a clt.
Az automata sofr vrt nhny percet, mg tallt egy szabad helyet a krt forgalmban, aztn elegns vben kifordult a parkolbl. Azonnal felvette "kollgi" ritmust s egytt robogott velk, mintha nem is Kozmogrd belvrosban, hanem egy autsztrdn lenne. A Park tls feln ltszlag vakmern tvltott a szls svba, majd lefordult a raktrak s zemek kzti szemlyforgalmi tra.
Anela lvezettel nzte az elsuhan pleteket s az rkikt terminljnak tvolban feltn fnyeit. Gondolatai mr a beszlls krl forogtak, amikor a flklipsze zenlni kezdett.
– Kp-hang kapcsols! – mondta a lny, mire a kocsi szlvdje eltt megjelent egyik munkatrsnak, Erich Baumonnak a holografikus "mellszobra".
– Szia, Anela! Mr attl fltem, hogy a kompon vagy s kikapcsoltad a komodat! pp most talltunk egy felvtelt, ami nagyon fog rdekelni.
– Kldd t!
Vlaszul Erich feje jobbra csszott s a szlvd bal oldaln feltnt egy bolyg halvnykk korongja. A httrben ragyog csillagok eltt ngy apr, elmosdott folt lebegett a bolyg kzelben.
– Most figyelj! – szlalt meg Erich s nagytani kezdte a kpet, kzpre vve a ngy foltocskt. Ettl a bolyg korongja szdt fordulatot tve eltnt a ltmezbl, a csillagok pedig remegni kezdtek, mintha a felvtelt kszt rhaj ppen le akarna bukni a hipertrbe. A ngy foltocska elbb lencsemretre dagadt, majd lassan hromtrzs, szlesre trt szrny rnaszdokk nvekedett.
– Sajnos a felvtel tl tvolrl kszlt – mentegetztt Erich. – Ennl tbbet nem tudok kihozni belle.
– Annyit gy is ltok, hogy rlakk. Valsznleg arra a bolygra tartanak. De mikor kszlt a felvtel?
– Sajnos van vagy ngy hnapos. Az Oberon cirkl ksztette az 1038-211-62-es rendszerben, nagyjbl szztven fnyvnyire a Fldtl. Elg gyenge minsg felvtel. Persze nagy tvolsgbl ez is csoda.
– Gyenge felvtel, gyenge nyom – blogatott Anela. – De a semminl ez is tbb. Felkldttek a Thunderbolt-ra is?
– Mg szp! De k se lettek okosabbak tle.
– Kssz, Erich! Viszlt, ha hazatrnk!
– Sok sikert s j utat!
A Thunderbolt-3 jelzst visel rkomp kibrndtan otromba, zmk kp alak trzsbl csak tompa orra magasodott a fldbe mlytett dokk betontlcsrnek pereme fl. Brmilyen bszkn virtott is ezen az orron a Terraflot jelvnye, sem elegnsabb, sem harciasabb nem lett tle a huszont mter tmrj, negyven mter magas szerkezet.
Vgigstlva a komp zsilipjhez vezet keskeny, minden lpsre meglendl fmhdon, Anela az eddigi legkomolyabb ellenrzsen esett t. Ezttal teljes tenyernek s retinjnak azonostsra volt szksg, hogy belphessen a Thunderbolt-ra indul haj fedlzetre.
Az rkomp utastere szles, kt vgn lekerektett tglalap alaprajz terem volt. Kt oldaln egy-egy lgzsilip szles ajtaja szrkllett, kt vgben pedig ablakok sorakoztak. A szektorokra osztott lssorok kzti folyosk, de mg inkbb a szkek mrete elrulta, hogy az utasok akr szkafanderes deszant-harcosok is lehetnnek.
Anela meglepetten nzett vgig a szksorokon. Azt hitte, az utols jraton alig nhny titrsa lesz. Az utastr viszont szinte zsfolsig megtelt. Szerencsre az egyik ablak eltt mg tallt kedvre val helyet egy kerekarc, szke lny mellett.
Mg magra csatolta az ls szjait, Anela szrevette, hogy szomszdja rdekldve figyeli minden mozdulatt. Az sem kerlte el a figyelmt, hogy a szkesg izzad tenyrrel kapaszkodik szknek karfjba.
– Szervusz! Anela Tirak vagyok – nyjtotta kezt btort mosollyal a lny fel, amint vgzett a csatokkal.
– Szervusz! Lina Bract – simultak Anela tenyerbe a lny idegesen nedves ujjai. – Hrads-feldert … gyakornok.
– Avats eltt llsz?
– h! Dehogy. Mg csak most kezdem a gyakorlati vemet – rzta a fejt szgyenls mosollyal Lina. – ppen ezrt rlk, hogy a Thunderbolt-ra kerlhettem. Ekkora rhajval biztosan nem trtnhet olyan baleset, mint a cirklkkal!
– Biztosan sokat olvastl mr az rhajzsrl! – blogatott megrten Anela.
– A videofilmek, meg az olvass a kedvenc szrakozsaim – derlt fel Lina arca. – Imdom azt a sok eredeti felvtelt, amit a csatkrl szl filmekbe szoktak bevgni! Persze az is olyan meghat, mikor a kutathajkon elromlik valami, s a legnysgnek alig van eslye a tllsre. Aztn mindig sszefognak s kijavtjk a hajjukat! Olyan jkat tudnak rni az rhajsokrl!
– Jkat bizony – hzta el a szjt gnyosan Anela. – A filmek s a regnyrs szablyai szerint nagyon jkat. Csak az a kr, hogy az rk, meg a filmesek elg keveset tudnak a valdi rhajzsrl. Szerintk minden rutazs maga a Kaland, meg a Dicssg! Persze ki nzne meg egy olyan filmet, ahol a fszereplk heteken t csak unatkoznak a mszereik kzt, s amikor vgre sor kerl a vrva vrt csatra, akkor hsies melldngets helyett knytelenek szvesztve meneklni a tler ell?!
– gy beszlsz, mintha mr egsz sor bevets lenne mgtted!
– Nhny akciban tnyleg rszt vettem mr – nevette el magt Anela. – s btran mondhatom, hogy egyik sem hasonltott a kedvenc filmjeidre! Pedig kemny bevetsek voltak! Az egyiken elvesztettk a legnysg felt s csak a szerencsnk segtett haza bennnket! Csakhogy arra az egy bevetsre hrom dgunalmas, esemnytelen msik jutott. s hidd el nekem, semmi meghatan hsies nem volt abban, amikor egy csengiz rakta elvitte a kapitnyunkat, s vele a tisztek tbbsgt!
– Te mr rhajs vagy?! – kerekedett el a csodlkozstl Lina szeme. – n azt hittem, ugyanolyan gyakornok vagy, mint n!
– h! Az mr rgen volt! Ngy ve neveztek ki az Arcturus kapitnyv.
– Tged?! Te tnyleg kapitny vagy? – nevette el magt zavartan Lina – Ugye most csak ugratsz? Ha kapitny lennl, mirt jnnl most a Thunderbolt-ra?
– Mirt ugratnlak? – krdezett vissza Anela. – Tnyleg kapitny vagyok, csak most a Thunderbolt-ra veznyeltek.
– s milyen rhajn voltl kapitny?
– Az n Arcturus-om is egy szokvnyos rcirkl volt.
– Csak volt?
Mieltt Anela vlaszolhatott volna, az utastr hangszribl felzendlt egy figyelmeztet jelzs dallama, majd megszlalt egy rces frfihang:
– J estt kvnok minden kedves utasunknak s kollgnknak! Pieter Brickson vagyok, a Thunderbolt-3 piltja. Krem utasainkat, kssk be az veiket s lltsk az lseiket alaphelyzetbe! A Thunderbolt-3 egy perc mlva elstartol, hogy csatlakozzon az anyahajjhoz.
– Ezt tlom a legjobban – nygte Lina spadtan, mikzben kezei knyszeresen vgigtapogattk az v pntjait, csatjait, meg a szk llt fogantyjt. – Soha nem brtam a felszllst!
– Laztsd el magad! Gondolj valami kellemesebb dologra! – szortotta meg btortan a lny kezt Anela.
A falak tkletes hangszigetelse dacra Anela azonnal megrezte a hajtmvek beindulsval jr finom rezgst. Nhny pillanat mlva az ablakon tl lthatv vlt a dokk betontlcsrnek fala is a komp tatjbl rad kkes-fehr izzsban. A finom rezgs lassan remegss fokozdott, aztn enyhe imbolygs jrult hozz, mikor a Thunderbolt-3 elszakadt a fldtl.
A dokk falai mltsgteljes lasssggal a mlybe sllyedtek. Amint a komp emelkedett, kis idre az utasok el trult Kozmogrd teljes esti panormja. Aztn a tat fell tmad nyoms mindenkit az lsbe prselt. Az g feketesge fakulni kezdett s a horizonton felragyogott Nap.
A vastag kermiaveg ablakok azonnal elsttedtek, hogy kiszrjk az utasok szemt veszlyeztet fnyt. Az gbolt tmenetileg jra kivilgosodott, aztn lassan ibolyasznbe mlylt. Ahogy sttedett az g, a tvolban halvnyan, flnken felpislkoltak az els csillagok. Anela moh szemekkel keresni kezdte az rhajk burkolatnak rul csillansait, vagy hajtmvk les fnyt. Tudta, hogy hallatlan szerencse kellene egy ilyen felfedezshez, mgis minden startnl kiprblta ezt a jtkot. Volt ebben nmi babona is, hiszen az az egyetlen alkalom, amikor sikerlt megltnia egy msik cirklt, egy szerencstlen utazs kezdete volt. Az Arcturus hetedik tj. Csendes megnyugvssal fogadta, hogy ezttal nem sikerlt elkapnia egyetlen gyans fnyvillanst sem.
A Thunderbolt-3 kzben lass fordulatba kezdett a tengelye krl. A csillagok helyre a Fld hatalmas, kk fny korongja kerlt. Ezzel egy idben vgre lelltak a komp reaktorai is.
– Kedves utasaink! – szlalt meg a pilta jabb kzlemnye. – Elhagytuk a Fld lgkrt. Tizennyolc perc mlva csatlakozunk anyahajnkhoz. Addig azonban a Thunderbolt-3-nak mg vgre kell hajtania nhny manvert. Mivel rkompunk nem rendelkezik sajt gravitorral, krem nket, hogy ne hagyjk el a helyket, a dokkols befejezsig!
– Nagyon rossz volt? – fordult Anela Lina fel.
– Ki lehetett brni – suttogta Lina, mg mindig grcssen kapaszkodva szkbe. Spadt arca s ijedten kapkod tekintete azonnal elrulta, hogy a nem vrt slytalansg milyen szdelg rosszulltet okoz a lnynak. Anela megrt mosollyal vetette be a legegyszerbb gygymdot: beszltetni kezdte Lint, ezzel terelve el figyelmt hborg gyomrrl.
Lina eleinte csak rvid tmondatokban vlaszolgatott Anela krdseire, pedig j bartnje ppen legkedvesebb tmjrl, a filmekrl faggatta. Egy-egy jelenetet sajt tapasztalataival sszehasonltva egyre jobban provoklta Lint, hogy hosszas fejtegetsekkel vdje meg kedvenceit.
A szke lny mind jobban nekitzesedve magyarzott Anelnak, mint egy tapasztalatlan joncnak. Elmeslte a Csengiz Hbor egsz eddigi trtnett, minden egyes jeles esemnyt egy-egy emlkezetes film, vagy knyv jeleneteivel tve rthetbb. Meglepen sokat tudott a csatkrl s meglepen flremagyarzta az esemnyeket.
Szmra a csengizek npe maga volt a megtesteslt gonosz. Kiirtani val, velejig romlott, rzelmek nlkli fajnak vlte ket. El sem tudta kpzelni, hogy a csengizek nem sorozatban gyrtott, puszttsra programozott robotok. Tmadsaikat a csengiz civilizci fejletlensgvel magyarzta. Hiszen – legalbb is Lina szmra – bizonytst nyert, hogy a csengizek csak azrt hdtanak, hogy megteremtsk tovbbi hdtsaik anyagi feltteleit.
Ugyanilyen alapon minstette a Galaktikus Kzpont npeit eleve elrendelt J-nak. Hiszen k adtk az emberisgnek azt a kolosszlis mennyisg tudst, mellyel most megvdhettk a Fldet a csengiz hordk ellenben. A filmekben is brzolt emberi tallkonysg s hsiessg azutn mr magtl rtetden emelte a csengizek legfbb ellenfelv a Terraflotot, mely a Galaktikus Kzpont tbbi npvel vllvetve kzdtt a barbrok rohamai ellen. A Fldi rflotta harcnak igazsgos volthoz s tisztasghoz termszetesen ktsg sem frhetett.
– Irigyellek a hitedrt, Lina! – shajtott fel Anela. – J neked, ha mg sosem jutott eszedbe, mekkora barbrsg atomtlteteket ldzni a csengizek vrosaira!
– Azrt sajnljam a csengizeket, mert valamit vgre visszakapnak a sajt mdszereikbl? – rntott egyet dacosan a vlln Lina. – Klnben is a Terraflot csak a katonai bzisokat bombzza le!
– Ht persze. Szerinted Kozmogrd katonai bzis, vagy civil vros? s mi a vlemnyed azokrl az shonos fajokrl, amiket mg csak nem is ismernk, de kiirtjuk ket a bombinkkal?
– A csengizek sokkal tbb bolygt tmadnak meg – vltott t azonnal vdekezsre Lina.
– A barbr csengizek hdtanak. Elfoglalnak egy-egy bolygt. Megtelepszenek rajta s benpestik. A Terraflot egyetlen megtmadott csengiz vilgon sem ltestett civil telepet. Legtbbszr csak eltrljk az ellensges teleplseket, aztn irny a kvetkez bolyg!
– Szerinted mit kellene csinlnunk? Hagyjuk terjeszkedni a csengizeket, nehogy mi krostsuk egy idegen bolyg lvilgt? Mg a Galaktikus Kzpont sem tud a minknl jobb megoldst!
– Taln msoktl kellene tancsot krnnk. Pldul az rlakktl!
– rlakk! – biggyesztette le a szjt Lina. – ppen gy kptelenek ellenllni a csengizeknek, mint az amerikai indinok a beznl fehreknek. Mg az letmdjuk is megfelel a mintnak. k is kis csapatokban nomadizlnak. Csak az istenkbe, Csillagpontba vetett hitk kti ssze ket.
– Van nmi igazsg az elkpzelsedben – blogatott nevetve Anela. – Leszmtva azt az aprsgot, hogy az rlakk nem vallsosak. Csillagpont nem az istenk, hanem csak egy gigantikus rllomsuk. Onnan irnytjk a csapatokat a csengizek elleni harcban. s ki kell, hogy brndtsalak Lina. Nem a Terraflot, de mg csak nem is a Galaktikus Kzpont a csengizek legkomolyabb ellenfele, hanem a szerinted eslytelen rlakk.
– Az biztos, hogy nagyon j harcosok! – csillant fel Lina szeme. – Tavaly lttam egy eredeti felvtelt a csengizek fldi tmadsrl. Flelmetes volt, ahogy az rlakk apr naszdjai nekirohantak a csengiz ktelknek! Sokig azt hittem, csak trkk az egsz!
– Nekem volt alkalmam kzelebbrl is megismerni egy olyan naszdot. Alig nagyobbak a mi vadszgpeinknl, de a tzerejk s a hattvolsguk a cirklinkval vetekszik! A legrdekesebb mgis a berendezsk! Brmely bolygn kpesek nllan feltlteni a kszleteiket!
– Hajtanyagot, lelmiszert, mindent? – hitetlenkedett Lina.
– Hrom-ngy nap alatt mindezt ptolni tudjk – blogatott Anela. – Berakodni persze sokkal gyorsabb a kszleteket, mint megvrni, amg a naszd jratermeli ket. Radsul az jratermelt tel tpll ugyan, de az ze …
– Nektek tiszteknek biztosan megmutattk az rlakk a naszdjaikat, mikor az egyik csapatuk a Fldn lakott!
– Ne irigykedj! Bennnket sem engedtek kzelebb, mint brki emberfit. Mieltt az a csapat a Fldre kltztt, nhny htig az rlakk vendge voltam. A vendgltim vezetje rgi ismersm volt, gy aztn sokat megtudhattam az rlakkrl.
– Neked az rlakk rgi ismerseid? – kerekedett el Lina szeme a csodlkozstl.
– Egyetlen rlakt sem ismertem, mg egy bevetsemen a "vendgk" nem lettem. Korbban csak Kirz Larkt ismertem, Saaten rvdelmi parancsnokt, akit egy hallos baleset okozsrt szmztek. Csak ksbb lett belle az rlakk egyik csapatnak vezetje.
– Egy szmztt gyilkosbl?!
– Kirz sosem volt gyilkos, csak szmztt. De ennek hossz trtnete van.
| 
AJÁNLOM AZ OLDALT
