4. Piratok nyom�ban

1602. m�rcius 24. –                                  8 �ra 44 perc

    1602. m�rcius 30. Tendales               9 �ra 51 perc

   Meg�rkezve Tendales-ra, igen �vatosan man�verezt�nk be k�t haj�nkkal a csaknem k�r alak� atoll �szakkeletre ny�l� sz�k bej�r�j�n. �tjutva a z�tonyok k�z�tt, r�gt�n k�t kisebb sziklasziget �llta az utunkat, melyeket csak er�sen kurt�tott vitorl�kkal lehetett megker�lni. A bej�rathoz k�zelebbi szigetecsk�n a belflorihoz hasonlatos vil�g�t�torony emelkedett, az �jszaka �rkez� haj�k dolg�t megk�nny�tend�. Megker�lve a k�t kis szigetet, megcsod�lhattam Tendales nem �ppen hatalmas, de igen d�s sz�nt�f�ldjeit �s gy�m�lcs�seit. Maga a v�ros a sziget d�lkeleti r�sz�n �llt, igen t�vol a bej�r�t�l, a kik�t�t v�delmez� er�d m�g�tt.

   A kik�t�s ut�n Albrecht Zalpfer, aki majd egy �ve �llt a szolg�latomba, engedelmet k�rt, hogy elhagyhassa a Principio-t. Azt tervezte, hogy seg�ts�get k�r sir Brint�l, Tendales ifj� korm�nyz�j�t�l �s Eur�p�ba haj�zik. Sajn�ltam megv�lni a kicsit h�bortos, de rendk�v�li szak�rtelemmel meg�ldott mestert�l. Bus�san megfizettem a Principio-n t�lt�tt h�napok�rt, hogy annyival is k�nnyebben v�lthassa val�ra a terveit. H�l�b�l Albrecht nekem aj�nd�kozott n�h�ny v�zlatot a leg�jabb tal�lm�nyair�l. Fura g�pezetek voltak azokon a rajzokon. Az egyik p�ld�ul egy evez�s kerekekkel felszerelt h�rom �tegsoros csatahaj�t �br�zolt, �rbocok n�lk�l.

   K�s�bb kihallgat�st k�rtem sir John Clifford Brint�l, Tendales korm�nyz�j�t�l. Eredetileg az�rt mentem a v�rosh�z�ra, hogy seg�ts�get k�rjek Albrecht Zalpfer sz�m�ra, de v�g�l egy k�nyes megb�z�ssal a tarsolyomban t�voztam onn�t. Sir Brin el�sz�r is gratul�lt a Drake feletti gy�zelmemhez, majd biztos�tott r�la, hogy minden seg�ts�get megad mr. Zalpfernek. M�g azt is elk�pzelhet�nek tartotta, hogy saj�t v�ros�ban ad munk�t a kiv�l� mesternek, ha arra alkalmasnak tal�lja.

  Azt�n hirtelen v�lt�ssal arr�l kezdett besz�lni, hogy most legink�bb m�gis egy hozz�m hasonl�an b�tor �s tal�l�kony kapit�nyra �s a haj�j�ra lenne sz�ks�ge. Egy cseppet sem tetszett ez a h�zelg� bevezet�s �s a folytat�s m�g ann�l is kev�sb�. Sir Brin elmondta, hogy az ut�bbi h�napokban t�bb tendales-i keresked�t is t�mad�s �rt Highrock �s Tendales k�z�tt. A piratok j�szerivel megb�n�tott�k a k�t sziget k�zti forgalmat. Akci�ik szervezetts�ge, hihetetlen j�l�rtes�lts�g�k arra utalt, hogy a piratoknak �gyn�keik vannak Tendales-on. Sir Brin ezer aranyat �g�rt, ha kider�tem, ki szervezi a t�mad�sokat �s m�g n�gyezret, ha el is s�llyesztem a piratok haj�j�t.

   A v�rosh�z�r�l egyenesen Christopher Offut �zlet�be mentem �s k�z�ltem vele, hogy meghoztam Dead Island-r�l a v�szn�t. Azt hittem, elk�ldi valamelyik seg�dj�t, aki majd �tveszi az �rut �s kiadja a rakt�rb�l cser�be a kaka�t. Csakhogy a gondos kis �reggel semmi sem ment olyan egyszer�en. Szem�lyesen j�tt le a kik�t�be �s minden egyes b�l�t ellen�rz�tt, nehogy hib�s, vagy �ppen hi�nyos legyen valamelyik. Csak amikor az utols� b�la is a rakt�r�ban pihent, akkor engedte, hogy elkezdj�k berakodni a kaka�j�t. Term�szetesen ezt a munk�t is szem�lyesen fel�gyelte. Mulats�gos volt l�tni, amint a kis �reg ide-oda futkosott �s a matr�zaimat ir�ny�tgatta, nehogy kiszak�ts�k valamelyik becses zs�kj�t.   

   M�snap, alkonyat t�j�n sapk�j�t a kez�ben forgatva oda�vakodott hozz�m Andrew Shoo. L�tta, hogy nagy munk�ban vagyunk, h�t megk�rdezte, nincs-e sz�ks�gem egy j� fed�lzetmesterre. K�t hete �rkezett Tendales-ra, miut�n a szigett�l �szakra z�tonyra futott, �s els�llyedt kor�bbi haj�ja a North Star fleute, melynek egyik fed�lzetmestere volt h�rom �vig. Alaposan kik�rdeztem, majd r�vid alkudoz�s ut�n felfogadtam a fick�t fed�lzetmesternek a Principio-ra.

   Este, benyitva a Tarka P�ni fogad�ba, egyenesen egy zajos veszeked�s kell�s k�zep�be cs�ppentem. Egy harminc �v k�r�li �s egy j�val id�sebb asszony perlekedett egy fekete haj� l�nnyal �s a t�rsas�g�ban l�v� �riemberrel. Ha j�l �rtettem zavaros kiab�l�sukat, a fiatalabb asszony azzal v�dolta a l�nyt, hogy elcs�b�totta a f�rj�t. Az id�sebb n� egyenesen az �riembert k�rp�lta, durva s�rt�seket kiab�lva �s az �kl�t r�zva fel�.

   Thomas Hancock kocsm�ros, aki addig l�that�an a veszeked�k lecsendes�t�s�vel volt elfoglalva, az ajt�nyit�sra a leg�nyeire b�zta, hogy tegy�k valahogy �rtalmatlann�, vagy vezess�k ki az asszonyokat. � maga el�bem sietett, egy t�volabbi sarokba vezetett, �s gondosan let�r�lgette a padot, majd az asztalt is, miel�tt le�ltetett volna. Am�g el�m t�lalta a vacsor�mat, elmondta, hogy d�l fel� hazat�rt Tendales-ra Marcus Thomson keresked�. Egyes-egyed�l, egy kis evez�s cs�nakban. Egy hete indult Highrockba a k�t�rbocos Felicia barca-val, melynek tulajdonos-kapit�nya volt, de �gy t�nik, elfogt�k a piratok. M�r akkor is alig �lt a szerencs�tlen, amikor partot �rt, �gy az emberek a rakparthoz legk�zelebb fekv� �p�letbe, a P�niba hozt�k. Az�ta l�zasan, �nk�v�letben fekszik a fogad� egyik h�ts� szob�j�ban. Miel�tt elvesz�tette volna az eszm�let�t, valami Ropeflake-r�l motyogott. L�tszott a szerencs�tlenen, hogy napok �ta nem evett �s csak tengervizet ihatott, �gy meglehet, hogy t�bbet m�r nem is fog mondani a hal�la el�tt.

   A k�t veszeked� asszony a keresked� feles�ge �s �desanyja volt. Szerint�k a fekete haj� Carla okozta Marcus balszerencs�j�t. Val� igaz, hogy elutaz�sa el�tt Marcus sok id�t t�lt�tt a Tarka P�niban �s er�sen csapta a szelet a l�nynak. De ezzel bizony nem volt egyed�l. L�m, m�g a korm�nyz� �r titk�ra is, akinek pedig k�ztudottan a k�rtya a legf�bb szenved�lye, majd’ minden este megl�togatja Carlat, �s �r�kat t�lt a l�nnyal annak fogad�beli kis szob�j�ban.

1602. �prilis 04. –                                  17 �ra 47 perc

    1602. �prilis 08. Dead Island            6 �ra 12 perc

   Tendales-t�l Dead Island-ig egyfolyt�ban azt lest�k, nem bukkannak-e fel a keresett piratok a l�that�ron. M�g egy kicsit ki is b�v�tettem az utat, Highrock fel� ker�lve egy kiss�, de egyetlen gyan�s haj�t sem l�ttunk. �gy azut�n esem�nytelen utunk �t�dik napj�n, alkonyat el�tt egy kev�ssel horgonyt vetett�nk a dead island-i er�d el�tt. Kijel�ltem az �rs�get, a leg�nys�g t�bbi tagj�t pedig kiengedtem, a partra, b�r j�l tudtam, hogy Alfred Stergen fogad�ja nem ny�jthat sz�mukra t�l sok sz�rakoz�st. Magam is felmentem a V�r�s B�lv�nyba �s eg�sz este a piratok ut�n �rdekl�dtem a vend�gek k�z�tt. Megb�zhat� h�rek helyett azonban csak egy megb�z�st siker�lt szereznem.

   Jacob Ashton kapit�ny m�r h�rom napja vesztegelt a kik�t�ben, f�lve a titokzatos piratokt�l. A k�rdez�sk�d�sem hallat�n �gy v�lte, nem f�lek tal�lkozni a kal�zokkal, felaj�nlott h�t nyolcsz�z aranyat, ha Jade Hamster  nev� fleute-j�t s�rtetlen�l Highrockba k�s�rem �s m�g nyolcsz�zat, ha onn�t Itkalig is biztos�tom az �tj�t. Ezerhatsz�z arany �g�rete el�g j�l hangzott egy kis utazgat�s�rt, �gy elv�llaltam a k�s�retet.

   M�snap m�r kor�n reggel felkerestem Nigel Festert �s elsz�moltam neki a Tendales-r�l hozott sz�z�tven zs�k kaka�val. Am�g felb�relt rakod�i k�zi talig�ikkal felhordt�k a boltja m�g�tti rakt�rba a zs�kokat, a keresked� kifizette a fuvar�rt �g�rt 2000 aranyat. Egy v�ratlan �tlett�l vez�relve megv�s�roltam mr. Festert�l az �sszes marad�k sz�vet�t, hogy ne �res haj�val k�s�rjem Highrock-ba a Jade Hamster-t.

1602. �prilis 10. –                                    8 �ra 21 perc

    1602. �prilis 12. Highrock               10 �ra 25 perc

   Csod�latosan friss, �szakkeleti sz�lben k�t nap alatt tett�k meg az utat Highrock-ig. Kev�ssel f�l kilenc el�tt horgonyoztunk le �s tizenegy �r�ra t�l voltunk Jacob Ashton kapit�nnyal az �ldom�son is a K�v�r Vaddiszn�ban. Megkaptam az els� etap�rt �g�rt nyolcsz�z aranyamat, azt�n felkerestem mr. Havensile-t, hogy eladjam neki a dead island-i sz�vetemet.

   A v�n r�ka ez�ttal alig adott b�l�nk�nt n�gy arannyal t�bbet, mint amennyi�rt �n vettem az �rut Nigel Festert�l. De ann�l t�bbet �rt a seg�ts�ge, amikor egy j� orvos ut�n �rdekl�dtem n�la. Haboz�s n�lk�l doctor Alumnust javasolta. Azt mondta, a k�l�nc doktor k�t �ve meggy�gy�totta Susanne Mortonst, a korm�nyz� �r le�ny�t, akinek az �let�r�l m�r mindenki lemondott. Nem tudni pontosan, hogy himl�be esett-e szeg�ny l�nyka, vagy valami m�s, egzotikus betegs�g t�madta meg, de doctor Alumnus leh�zta a l�z�t, �s �gy kik�r�lta, hogy egy h�nappal k�s�bb m�r a v�rosban s�t�lhatott.

   K�vetkez� utam term�szetesen a kiv�l� doctor Alumnushoz vezetett. Cs�csos var�zsl�f�veget visel�, csillagokkal teleh�mzett k�peny�t lobogtat� embert v�rtam, amikor bez�rgettem a mr. Havensile �ltal le�rt h�z kapuj�n. A sz�las termet�, v�r�s szak�ll� doctor Alumnus azonban cseppet sem hasonl�tott az elk�pzelt alakhoz. T�relmesen v�gighallgatott, azt�n hosszas fejteget�sbe kezdett Marcus betegs�g�nek term�szet�r�l. Esz�ben sem volt velem j�nni Tendales-ra, csak adott egy kis zacsk�nyi feh�r port. Igen b�besz�d�en elmagyar�zta, hogy egy kancs�nyi v�zben oldjak fel bel�le egy csipetnyit, �s azzal az oldattal itassam a beteget nagyj�b�l �r�nk�nt. Ha nem k�pes inni, akkor is �lland�an nedves�tsem a gy�gyszeres v�zzel az ajkait. 

   Am�g az embereim kirakt�k a sz�vetet a Principio rakter�b�l, felkerestem Jacob Ashton kapit�nyt. Megegyeztem vele, hogy legk�s�bb egy h�t m�lva visszat�rek Tendales-b�l �s elk�s�rem Itkalba, ahogyan Dead Islandon megegyezt�nk. Azt�n j�kor reggel vitorl�t bontottam, hogy elvigyem a gy�gyszert Marcus Thomsonnak, ha m�g nem k�s�.

1602. �prilis 15. –                                 21 �ra 44 perc

    1602. �prilis 16. Tendales                6 �ra 09 perc

   Alig �rt�nk Tendales-ba, Artois de Moulette-re b�ztam a kik�t�st, magam pedig siettem a Tarka P�niba. K�rtem egy kancs� vizet mr. Hancockt�l �s am�g elk�sz�tettem az els� adag gy�gyszert, elmagyar�ztam a haszn�lat�t a fogad�snak. Azt�n k�z�nakarattal megpr�b�ltuk megitatni Marcust a fura sz�n�re v�lt l�ttyel. Persze eleinte t�bb folyt a p�rn�ra, mint a beteg tork�ba, de az�rt siker�lt k�t-h�rom kortyot beledikt�lni. �r�nk�nt tett�nk �jabb k�s�rletet mr. Hancockkal �s egyre t�bb gy�gyszert siker�lt megitatni a beteggel. M�snap hajnalban a fogad�s lelk�re k�t�ttem, hogy mindenk�ppen tartsa a Tarka P�niban Marcust, mert amikor visszat�rek, ki akarom k�rdezni a piratokr�l.

   A kezel�s k�zben mr. Hancock borzadozva mes�lte a v�ros leg�jabb h�reit. Marcus Thomson �desanyja, aki k�t hete piratok kuty�j�nak nevezte a korm�nyz� �r titk�r�t, m�snap reggelre meghalt. Megfulladt, mintha valaki hurkot vetett volna a nyak�ba. Elk�k�lt arccal fek�dt az �gy�n �s m�g hal�l�ban is a saj�t tork�t szorongatta. Csakhogy sem zsinegnek, sem bet�r�snek nyoma sem volt. Az emberek persze r�gt�n boszork�nys�gr�l kezdtek suttogni. T�bbeknek esz�be jutott Carla, a kocsmal�ny. De az a cafat meg nyomtalanul elt�nt a v�rosb�l. Csak harmadnapra der�lt ki, hogy a korm�nyz� titk�r�nak, Bartholomew Olsternek is nyoma veszett, k�rtya-partnerei nagy b�nat�ra, akiknek vagy k�tezer arannyal maradt ad�suk.

   A l�zas beteg, �s a kez�t t�rdel� feles�ge mellett �lve igen h�tborzongat� volt a kocsm�ros t�rt�nete. Azt m�g el tudtam k�pzelni, hogy a titk�r �s a kocsmat�nd�r p�r arany�rt feljuthatott valami haj�ra �s l�tsz�lag nyomtalanul elt�nt a szigetr�l. De olyat m�g sosem hallottam, hogy valaki a saj�t k�t kez�vel fojtotta volna meg mag�t. B�r nem igaz�n hittem a boszork�nyokban, erre az esetre nem tudtam semmi �pesz� magyar�zatot tal�lni. 

1602. �prilis 17. –                                   17 �ra 01 perc

    1602. �prilis 18. Highrock               11 �ra 30 perc

   D�lut�n �t �rakor vetett�nk horgonyt Highrockban, k�zvetlen�l a Jade Hamster mellett. Jacob Ashton kapit�nyt sem kellett sok�ig keresnem, ahogy sejtettem, m�g most is a K�v�r Vaddiszn�ban lakott. �rdekl�d�semre a j�l �rtes�lt Jeremy Windem azt is el�rulta, hogy a kapit�ny m�r tegnap v�gzett a haj�ja rakod�s�val. Ma m�r csak azzal a l�nnyal van n�mi elint�zni val�ja, akit egy j� �r�ja k�s�rt fel a szob�j�ba.

   Nem akartam zavarni a kapit�nyt, h�t megvacsor�ztam �s magam is nyugov�ra t�rtem mr. Windem egyik szob�j�ban. Jacob Ashton azonban reggel sem sietett a felkel�ssel. Val�sz�n�leg csak d�l fel� ker�lt volna el� a szob�j�b�l. Nyolc �ra t�jban azonban meg�rkezett Ted Peacock, a Jade Hamster vitorlamestere, mire mr. Windem felk�ld�tt a kapit�nyhoz egy k�lyk�t, aki egy arany�rt v�llalta az �breszt�s�rt v�lhet�leg kij�r� pofont is. A kapit�ny val�ban zokon vette a korai zavar�st �s ennek alaposan hangot is adott. Csak akkor m�lt el a m�rge, mikor az iv�ban megl�tta, hogy �g�retemhez h�ven meg�rkeztem �s k�sz vagyok tov�bb k�s�rni. Megh�vott reggelizni, k�zben megbesz�lt�k, hogy azonnal folytatjuk is utunkat Itkal fel�. Ashton kapit�ny azonban egy�ltal�n nem ismerte a siets�get, vagy legal�bbis eg�szen m�sk�nt �rtelmezte, mint �n. M�r tizenegy �ra is elm�lt, mire vitorl�t bontottunk, �s csak d�l el�tt egy f�l �r�val hagytuk el Highrockot.

1602. �prilis 21.                                     14 �ra 21 perc

    Itkal-hoz k�zel, �Keletre

    M�r j�csk�n t�l voltunk az �t fel�n Highrock �s Itkal k�z�tt, amikor �szakon h�rom haj� vitorl�i t�ntek fel a l�that�ron. Valahonnan Granda Avilia fel�l j�ttek �s lehettek ak�r spanyolok is. Semmi okom sem volt b�zni a Donokban, ez�rt harci riad�t f�vattam �s az idegenek, meg a Jade Hamster k�z� helyezkedtem a Principio-val. �tki�ltottam Ashton kapit�nynak, hogy t�rt�nj�k b�rmi is, � folytassa az �tj�t Itkal fel�.

   A h�rom idegen haj� k�t �r�val d�l ut�n �rt l�t�volba �s akkorra mind a h�rom felvonta fekete lobog�j�t. A k�tel�k legnagyobb haj�ja, egy huszonnyolc �gy�s karavella egyenesen fel�nk vette az ir�nyt, a k�t kisebb, egy kis gallion, meg egy k�t�rbocos barca viszont igyekezett megker�lni a Principio-t, hogy a Jade Hamster ut�n eredhessen. Nem igaz�n f�l�tt a fogam egy ilyen egyenl�tlen csat�hoz, de arra szeg�dtem, hogy megv�dem Jacob Ashton haj�j�t. El�be v�gtam h�t a nev�hez m�lt�n igen f�rge Speedy-nek, �s k�t-h�rom sort�zzel megt�p�ztuk a vitorl�it, hogy lelass�tsuk a piratokat.

   Addig l�d�zt�nk a legkisebb pirathaj�ra, hogy majdnem k�z� �s a gyorsan felz�rk�z� tizenk�t �gy�s gallion, a Wassenaar k�z� ker�lt�nk. Csak az utols� pillanatban t�rt�nk ki a vesz�lyes keresztt�z el�l, de azut�n gyorsan vissza is v�gtunk. K�vetkez� sort�z�nk olyan pomp�san telibe tal�lta a Speedy-t, hogy elsodorta az el��rboc�t. K�zben a jobb oldal t�z�rei is eltal�lt�k a Wassenaar -t. Csak egy �r�val k�s�bb der�lt ki, hogy mennyire, amikor a kis gallion a bal fel�re kezdett d�lni.

   Miut�n elb�ntunk a k�t gallionnal, nyugodt sz�vvel eredhett�nk a Jade Hamster nyom�ba. Hab�r a huszonnyolc �gy�s Tapaze m�g s�rtetlen volt, de az m�g Ashton kapit�ny fleute-j�nak sem �rhetett a nyom�ba. R�ad�sul a karavella hamarosan sz�lbe is �llt �s menteni kezdte a s�llyed� Condessa de Resonde leg�nys�g�t, igy nem zavart benn�nket, amikor tov�bb vitorl�ztunk Itkal fel�.

1602. �prilis 22. –                                   10 �ra 24 perc

    1602. �prilis 23. Itkal                         6 �ra 17 perc

   D�lel�tt t�z �ra t�jban �rkezt�nk Itkal kik�t�j�be, b�r a sziget teljesen nyitott, lapos keleti partj�nak horpad�s�ban �ll�, gerend�kb�l �sszer�tt m�l�t val�j�ban aligha lehetett kik�t�nek nevezni. El�bb csak a jav�t�shoz partra h�zott hal�szb�rk�k k�r�l dolgoz� szigetlak�k figyeltek fel k�zelebb man�verez� haj�inkra, de hamarosan a v�roska lak�inak t�bbs�ge el�ker�lt, megcsod�lni ama ritka esem�nyt, amikor egyszerre k�t haj� �rkezik Itkalra.

   Partra sz�llva azt�n l�tnom kellett, hogy Gregory, akit�l majd’ egy �ve el�sz�r hallottam Itkalr�l, cseppet sem t�lzott, amikor kopott kis hal�szfalunak nevezte. Az apr� kunyh�k k�z�tt alig volt k�ttucatnyi igazi h�z. Ezek k�z�l is a hely�rs�g er�dje volt a legtehet�sebb. Rajta k�v�l m�r csak John Burtons keresked� h�z�nak volt emelete is, meg cser�pteteje is. A v�roska m�ret�t �s unalmass�g�t m�gis az jellemezte legjobban, hogy m�g egy valamire val� kocsm�juk sem volt. David Blount alacsony, szalmatet�s h�z�nak nagyobbik szob�j�t nevezte ki iv�nak, ide j�rhatott Itkal f�rfi lakoss�ga ber�gni. Jobb h�j�n magam is ide ballagtam Jacob Ashtonnal, hogy egy kancs� h�zi f�z�s�, vend�griaszt� s�r mellett megbesz�lj�k a tov�bbiakat.

   Ashton kapit�ny nagyon �r�lt volna, ha �zleti �gyeivel v�gezve, m�g mindig az �n k�s�retemmel indulhatott volna Tendales fel�. De �ppen itt volt a b�kken�. Titokzatos �gyfele �pp�gy �rkezhetett m�snap, mint egy h�t m�lva. Tal�n hajland� lettem volna v�rni n�h�ny napot, ha nem tal�lom olyan unalmasnak Itkalt. �tvettem az �t m�sodik fel�re �g�rt 800 aranyat, elk�sz�ntem a kapit�nyt�l �s a Principio fed�lzet�n v�rtam meg a napkelt�t.

   Reggel vitorl�t bontottunk �s elindultunk Tendales fel�. Ha egy �r�val k�s�bb szedj�k fel a horgonyt, Jacob Ashton kapit�ny m�gis vel�nk j�hetett volna. A mi indul�sunkkal egyid�ben bukkant fel ugyanis Itkal �szaki r�sz�t megker�lve John Shepard kapit�ny Rainbow gallionja, melyet Jacob Ashton olyan nagyon v�rt. 

1602. �prilis 24.                                   11 �ra 47 perc

    Itkal-hoz k�zel, Keletre

   Itkalt elhagyva abban rem�nykedtem, esem�nytelen utunk lesz Tendales-ig. De m�snap d�l k�r�l k�t haj� keresztezte az utunkat. A nyolc �gy�s San Pasqual �s a nyom�ban halad� harminchat �gy�s Meer Diamant fast gallion m�g j�csk�n l�t�volon t�l voltak, amikor felvont�k fekete lobog�jukat. A Meer Diamant el�l tal�n m�g megsz�khett�nk volna, de a k�t �rbocos San Pasqual l�tnival�an gyorsabb volt a mi Principio-nkn�l.

   Nem �r�ltem az �jabb egyenl�tlen k�zdelemnek, de nem volt sok m�s v�laszt�som. L�ncos goly�kra t�lttettem az �gy�inkat �s igyekezt�nk lelass�tani ellenfeleinket, f�leg az egy�bk�nt is lomh�bb Meer Diamant-ot. M�sf�l �r�val �s n�h�ny tucat tal�lattal k�s�bb azt�n ki is alakult egy sz�munkra n�mileg kedvez�bb helyzet. Valahol a t�volban kitart�an k�zd�tt a sz�llel �s megt�p�zott vitorl�ival a Meer Diamant, mi pedig p�rharcot v�vtunk a kicsiny San Pasqual barca-val.

   Persze nem volt az igazi p�rharc. Hosszabb-r�videbb csap�sv�lt�sokkal igyekezt�nk elker�lni, hogy a barca orr�ban csoportosul� musk�t�sok t�zet nyithassanak a Principio tatfed�lzet�re. K�zben persze szapor�n kart�csoltuk a kis haj� fed�lzet�t �s az �rbockos�rba k�ld�tt musk�t�saink is alaposan kitettek maguk�rt. A k�t�rbocos fed�lzete hamarosan v�rben �szott. D�lut�n egy �ra t�j�n t�vcs�vemmel l�ttam, amint az egyik l�v�szem leter�tette a piratok vezet�j�t. Addigra alig egy tucatnyi �pk�zl�b ember maradhatott a San Pasqual-on, �gy b�tran mag�ra hagyhattuk a kis haj�t.

   Megfordultunk �s minden vitorl�nkat kifesz�tve a Meer Diamant-ra t�madtunk. Vad rohamunk, melyet k�t kart�cs-sort�z el�z�tt meg, egy fert�ly�ra alatt els�p�rte a kal�zok ellen�ll�s�t. Birtokba vett�k a Meer Diamant-ot, a piratok t�l�l�it cs�nakokba parancsoltuk, majd �tnak ind�tottuk �ket a lassan, neh�zkesen k�zeled� San Pasqual fel�.

1602. �prilis 28. –                                    4 �ra 24 perc

    1602. m�jus 03. Tendales                 6 �ra 38 perc

   Hajnalban �rt�nk Tendales el� �s m�g a vil�g�t�torony seg�ts�g�vel is k�zel egy �r�t k�zd�tt�nk a sz�llel, mire horgonyt vethett�nk a kik�t�ben. Az �r�k kiv�tel�vel mindenkit pihen�re vez�nyeltem �s magam is led�ltem p�r �r�csk�ra a kabinomban. Igaz�b�l nem tudtam bep�tolni az �jszakai alv�st, de legal�bb nagyj�b�l magamn�l voltam, amikor partrasz�lltam.

   Els� utam term�szetesen a Tarka P�niba vezetett. Rem�ltem, hogy Marcus legal�bb annyira mag�hoz t�rt, hogy felelni tudjon a k�rd�seimre. Amint bel�ptem az iv� ajtaj�n, mr. Hancock sug�rz� vigyorral j�tt el�m. El�js�golta, hogy a gy�gyszeremnek h�la Marcus szinte teljesen felgy�gyult. A feles�ge n�gy napja hazavitte a h�zukba, �s most ott �polgatja. �mb�r  – a fogad�s szerint –  Marcus legnagyobb baja m�r nem a betegs�ge, hanem szeretett Felicia-ja elveszt�se volt. A haj�j�t pedig semmif�le �pol�s sem adhatja m�r vissza neki.

   Megeb�deltem a Tarka P�niban �s csak d�lut�n kerestem fel Marcus Thomsont kik�t�beli kis h�z�ban. A keresked� alaposan lesov�nyodva, de m�r az egyik ablak el� �ll�tott k�nyelmes karsz�kben �lve fogadott. Feles�ge azonnal mell�nk telepedett �s agg�dva szorongatta a f�rje kez�t, m�g t�z arany �g�ret�re Marcus k�szs�gesen elmondta, hogy egy Chance nev� pinasse t�madta meg a haj�j�t. A pirat t�z�rei olyan kiv�l�ak voltak, hogy m�r a legels� l�v�s�kkel eltal�lt�k az � Felicia-ja f��rboc�t. A pinasse kapit�ny�t John Ropeflake-nek nevezt�k az emberei. A sz�k�se el�tti est�n Marcus m�g hallotta, hogy a piratok El Caimanora k�sz�ltek, hogy eladj�k a zs�km�nyukat, kisebb jav�t�sokat v�gezzenek a haj�jukon �s felfriss�ts�k a k�szleteiket.

   Egyszerre nagyon sok dolgom t�madt. Legel�sz�r is t�j�koztattam sir Brint, hogy mire jutottam a piratok ut�ni nyomoz�sommal. A korm�nyz� �r gratul�lt a sikeres felder�t�shez, de a Chance kapit�ny�n�l sokkal ink�bb �rdekelte volna a piratok tendales-i �gyn�k�nek a kil�te. Minden esetre meger�s�tette kor�bbi aj�nlat�t, hogy ezer aranyat ad az �gyn�k nev��rt �s n�gyezret, ha els�llyesztem a piratok haj�j�t.

   M�snap l�szert, vizet �s friss h�st rakattam be a Principio-ra. V�s�roltam p�r tucat baromfit �s n�gy s�ld� malacot is, hogy az extra �lelemmel kicsit jav�tsam a leg�nys�g hangulat�t. Sejtettem, hogy nekik sincs t�bb kedv�k meg�tk�zni egy f�rge, kiv�l� t�z�rs�g� pinasse-szal, mint nekem. A rakod�s k�zben arra is szak�tottam id�t, hogy felkeressem Bertram Michaelsont, a haj�gy�r tulajdonos�t. A holland mesterrel igen gyorsan megalkudtunk, �s est�re a megviselt Meer Diamant huszon�tezer arany�rt m�r a haj�gy�r tulajdona volt. Nem sz�vesen, de be kellett l�tnom, hogy sir Mortonsnak igaza volt, amikor idestova egy �vvel kor�bban a kereskedelemn�l sokkal j�vedelmez�bb foglalkoz�snak nevezte a privateerkod�st.